Протолкавшись через ряды бойцов, она двинулась к своему шатру. А потом немного подумала, обернулась и предупредила:
— Когда вам надоест ходить кругами, пожалуйста, загоните порождений в загоны!
Больше ничего не говоря, она двинулась отдыхать. И бабуля Ло была уверена: когда солнце встанет над узлом, все уже будут знать, почему именно они не могут пройти.
Игорь стоял на холме и смотрел, как хромает по склону статный мужчина, закованный в доспех из ф’дарской стали. В руке этот незнакомец тащил небольшой сундук из Снега Упорядоченного. Сундук был длинный, а формой напоминал чехол для музыкального инструмента.
Но Игорь был уверен, что никто не стал бы тратить Снег Упорядоченного на музыку. Нет, чехол был предназначен совершенно для иного. В нём было что-то очень важное... То, без чего Игорю никак не обойтись.
Мужчина хромал, упорно сжав зубы и не обращая внимания ни на что вокруг. Ему явно было очень больно. Что и неудивительно. В ноге у него застрял обломок дротика с зазубренным лезвием. Вынуть такой самому не получится, а в ране надолго оставлять нельзя.
А из леса уже вылетели «бесплотные»… Десяток, два, три — их было очень много. Они целеустремлённо летели вперёд, и их целью явно был этот раненый мужчина. А Игорю оставалось лишь наблюдать за тем, что происходит. Он отлично знал, что это сон. Очередной очень важный сон.
И главное — сон этот обещал быть коротким. Кажется, развязка приближалась. «Бесплотные» настигали раненого, и шансов уйти у него не было. Да и куда уходить? Впереди высилась стена тумана, который привычно окружает каждый узел Упорядоченного. А за спиной виднелась вершина Священной Пирамиды и клубы дыма, устремлявшиеся в небо…
Однако мужчина спешил. Он явно на что-то надеялся. И очень рассчитывал успеть.
Но не успел.
«Бесплотные» настигли его почти у самой вершины холма. Их предводитель, знакомый Игорю до зубовного скрежета, первым коснулся хромающего беглеца. И тот болезненно вскрикнул, а затем, не удержавшись на ногах, упал на колени.
Ещё касание, и ещё… Игорь даже позавидовал этому хромому человеку. Тот выдержал больше ста касаний призрачных рук. Страшно представить, каким запасом обладал его Сосуд Порядка! Это был просто монстр какой-то!..
Впрочем… Монстром он и стал. А точнее, порождением. Здоровый организм выдержал удары «бесплотных». А вот Сосуд — не выдержал. И, выпустив из рук свою ношу, мужчина начал стремительно обращаться в порождение Хаоса.
А сундук упал на землю и будто корни пустил. Длинные ростки Снега Упорядоченного вгрызались в землю, надёжно закрепляя сундук на склоне холма.
— Нам его не унес-с-с-сти! — проговорил один из бесплотных, обращаясь к главарю.
— Пус-с-с-с-сть лежит, — ответил тот, глянув на сундук. — Никуда он не денетс-с-с-с-с-ся…
А потом все исчезли… «Бесплотные», несчастный мужчина, ставший порождением, сундук... Склон холма изменился прямо на глазах. Как в ускоренной съёмке, он зарос кустарником и травой. Туман границы сомкнулся вокруг, оставив лишь узкий проход — прямо там, где когда-то шёл раненый. А вместо странного сундука из Снега Упорядоченного теперь высился маленький холмик…
Игорь проснулся и уставился на белую ткань шатра, в котором ночевал. Первые лучи солнца пробивались через полог входа, но почему-то не могли преодолеть крышу. И это показалось Игорю странным. Он поднялся, выглянул наружу — и понял, что над узлом снова шёл снег. Крышу просто завалило.
Всё вокруг было покрыто тонким белым ковром, который ещё не начал таять. Солнце только начинало свой путь по небу. А значит, можно было ещё немного поспать. Но Игорь не хотел. Он подошёл к одному из дежурных костров, где рядом с огнём дымился большой котелок чая. Зачерпнул кружкой, немного подул и сделал первый горячий глоток.
— Не спится? — спросил подошедший Страж.