Парень уже сидел за столиком в уголке. И с аппетитом уминал выданную еду. При этом лицо у мальчишки светилось таким счастьем, будто ничего вкуснее он в жизни не ел. Со своей порцией юнец расправился за несколько минут. И успел аккурат к тому времени, как сверху спустился помощник Томази, верный Иона Маринао.
— Где там твой работник? — спросил он у бармена.
— Вон сидит, метен! — указал бармен.
— Ну смотри… Надеюсь, он и вправду расторопный, и я не зря сюда спустился! — нахмурил одну бровь Иона.
— Поверьте, метен Маринао! Я в людях разбираюсь! — гордо заявил бармен.
— Ну-ну… — буркнул бывший касадор и подошёл к парню. — Как зовут, хето?
— Питер, метен! — бодро отрапортовал парень.
— И что ты умеешь делать? — уточнил Иона, присаживаясь напротив.
— У меня умений мало, метен! — откровенно ответил паренёк. — Умею в поле работать, умею на волле ездить. А так всё, что несложное — всё могу! Все, у кого работать довелось, говорили, что я сообразительный и на лету схватываю!
— Ну-ка… Сядь-ка на стол и прокукарекай! — усмехнулся Иона.
Парень застыл всего на секунду. А затем ловко вскочил на стол, скрестил ноги на манер островитян… И тут же принялся самозабвенно кукарекать.
— Эй, хорош там орать! Заткните его! — понеслись крики от гостей салуна.
— А ну цыц! — рявкнул Иона. — Не видите? Собеседую!
— А посидеть спокойно можно?! — возмутились гости.
Правда, во всех выкриках сквозила шутка, а не вызов. Поэтому Иона, посмеиваясь, жестом приказал парню вернуться на место.
— А ты, смотрю, не промах! — заметил он. — Так сильно нужна работа?
— Запад разорён войной, метен! Работу особо и не найдёшь… — признался Питер. — Я хочу попасть на восток. Там, вроде говорят, пока спокойно.
— Это пока, хето. Это пока… — Иона покивал. — Но и там полыхнёт… Ты… Знаешь, ты молодец! Пойдём-ка со мной, расспрошу тебя немного… И вот ещё что: ты есть-то хочешь?
— Меня покормили, метен! — ответил Питер, а потом сглотнул и тихо добавил, взглянув Ионе в глаза. Хотя, конечно, бывшему касадору показалось в этот момент, что ему смотрят прямо в душу: — Но я бы и ещё поел… Простите.
— Ничего, малец!.. Когда долго не ешь, такое бывает. Тебя ещё покормят. А пока возьмём-ка мы чаю! — Иона провёл мальчика на второй этаж и впустил в небольшой кабинет рядом с лестницей, сделав знак охранникам.