Ключ от всех миров

Особенно впечатляла искусственная голова. Рот состоял из четырёх губ, которые раскрывались так, как им было удобно — хоть вертикально, хоть горизонтально, хоть по диагонали. Нос был представлен в виде двух мембран, скрывавших дыхательные отверстия. Уши напоминали воронки, способные регулировать восприимчивость звука. А глаз вообще было три — один на затылке.

— И зачем такое уродство? — не выдержал я.

— Глаз? Чтобы можно было заднюю полусферу держать, — ответил ИСИС.

— А все остальные странности в теле? Нельзя было сделать что-то более похожее на людей? — спросил я.

— Конечно, можно, но было что-то… Сейчас, поищу! — секунду ИСИС молчал, а потом пояснил. — Учёные изначальных открыли, что чем больше искусственное тело похоже на человека, при условии наличия чуждых элементов движения, тем больший страх оно вызывает. А зачем нам кого-то пугать?

— А ведь и у нас в яслях тоже до этого додумались… — вспомнил я. — Точно! Эффект Зловещей долины, кажется, называлось…

— А почему долины? — заинтересовался ИСИС.

— Не помню, если честно, — признался я, потому что и вправду не помнил.

— Надо брать тут всё под контроль, — нисколечко не расстроился из-за моего незнания собеседник.

Вообще у ИСИСа с «обломами» всё было настолько просто, что иногда возникало желание взять у него несколько уроков. Он настолько легко воспринимал любую мелкую неудачу, будто эта неудача уже была заранее запланирована. Если нет — значит, нет. И никаких новых попыток в неудачном направлении.

Мы прошли дальше, исследуя комплекс. В одной из комнат стоял небольшой чёрный шар на постаменте. ИСИС попросил приложить к нему передатчик — после чего шар ещё некоторое время мигал огоньками — а потом заставил его раскрыть нишу. Вот туда и отправился один из запасных передатчиков. А в следующий момент фонарь стал больше не нужен. Во всём комплексе включился свет, а по проходам потянуло лёгким током воздуха.

— Комплекс полностью функционирующий, — пояснил мне ИСИС. — Работает у меня под контролем.

В одном из залов стояли репликаторы — большие саркофаги, в которых, по словам ИСИСа, воссоздавались искусственные тела. Для этого требовался запас пневмы, извлечь который из репликатора было невозможно, а вот в обратную сторону — пожалуйста. А также целый перечень материалов. Здесь, в комплексе, ими были все склады забиты, а вот с собой на дирижабле придётся возить…

— ИСИС, комплекс надо будет закрыть, если не хочешь, чтобы его обнесли! — предупредил я. — Ну и в перспективе его бы вообще отсюда убрать… Это возможно?

— Как только будет известно, куда, — подтвердил ИСИС. — Сейчас я возьму под контроль три тела. Одно отправится с тобой и будет помогать. А два других — начнут обслуживание комплекса. Нужно будет прорыть ход к поверхности. Старый завален, судя по показаниям диагностического блока. И ещё нужно будет пополнять запас материалов.

— Будем искать тебе новое место под комплекс, — понял я задачу на ближайшее время. — Люди твоим запасным телам под скалой жить не дадут.

Процесс обретения физического тела был до банального скучен. Я последовательно подходил к телам и прикладывал передатчик — потому что через центр управления нельзя было взять их под контроль, разве что новые сделать. Тело открывало свои искусственные глаза, шевелило искусственными конечностями — и начинало двигаться.

— Я всё ещё могу общаться с тобой через передатчик, — сообщил ИСИС.

— А ещё теперь доступно общение и в привычном для тебя режиме, — сообщило одно из тел.

Я от страха аж вздрогнул… Но быстро взял себя в руки. Мы ведь всё планировали заранее. А у меня, наконец, созрел план, как представить появление ИСИСа команде и Араэле…