— Ну… Советник, конечно! — послушно согласился я и повернулся к Лупу. — А почему так надо?
— Если по сказке, так он тогда сразу и рабом, и воином, и советником будет! — ответил тот. Правда, почему-то шёпотом.
— А почему он меня хозяином выбрал? — спросил я.
— Так вы на его домик кровью брызнули! — всё так же шёпотом ответил Луп.
Я подозревал, что «домик» в сказке описывался иначе… Но какая разница? Тут реальность, а там сказка — в сказке, конечно, можно и приукрасить.
— Ваше желание — закон для меня, хозяин! — сообщил ИСИС и встал в полный рост.
— Ну Манагор!.. — тихо прошептала Араэле, восторженно глядя на искусственное тело. — Ну склеротик!.. Ты мне теперь по гроб жизни за плохую память должен будешь…
Видимо, девушка опять вспомнила о том, что ей вовремя не рассказали про руины в канализации. И мне даже немного стыдно стало перед главой стражи, потому что от того, вспомнил бы он или нет — всё равно ничего не зависело. Личный слуга не обломился бы Араэле ни при каком раскладе. Но я как-нибудь потом ей расскажу об этом, не сейчас…
В комнату заглянул Перо и осуждающе покачал головой:
— Тому, кто телом обделён для свободы — зачем ограничения? Или тело — это свобода, но тогда почему её сразу не дать? А стоит ли давать тело тому, кому не дали, даже если это свобода?
Больше комментировать судовой псих ничего не стал и отправился дальше по своим делам. В общем, ещё целый день команда обсуждала появление нового члена экипажа, который ходил за мной по «Мэлоннелю», как привязанный. А потом, когда я попросил его быть более естественным и не следовать за мной по пятам, он отправился познавать большой мир — хотя бы в рамках одного ангара. Так ИСИС обрёл своё тело и стал законным обитателем «Мэлоннеля»…
Вечером я собрал всю команду в кают-компании и начал разговор, к которому давно готовился. Впрочем, к нему готовился не только я, но и ИСИС.
— Гратомо… Грани! — я кивнул Вере. — Сегодня я собрал вас для того, чтобы назвать следующую цель нашего маршрута. Скажу сразу: любой, кто решит, что не готов отправляться в такое опасное путешествие, волен покинуть дирижабль! Рубари, надеюсь, ты со мной?
— К-да я д-нусь?! — хохотнул тот, приглаживая бороду.
— Все вы знаете вкратце историю Перо, верно? — продолжил я. — Все вы знаете, где мы его нашли. И все вы знаете, что это за место, согласно моим предположениям. Это врата в Аиду. Однако это не единственные врата! Есть ещё двое врат: в Топь и в Эдем! Упоминания о них я нашёл в документах на Большой Скале. Используя врата, где мы нашли Перо, можно не просто попасть в Аиду, но и достать там ключи от других врат!
— А что, ключ от врат в Аиду у нас есть? — скепсис в голосе Кесана можно было густым слоем на хлеб намазывать. Хотя жрец, конечно, из уважения ко мне ещё сдерживался.
Я молча достал ключ из сумки и положил на стол.
— Если верить Перо — это он, — сказал я, обводя всех взглядом. — Я собираюсь отправить к вратам, и узнать, так ли это!
В кают-компании, заполненной матросами и офицерами, повисла гробовая тишина. Уверен, за всю историю третьей терранской цивилизации ещё никто не предлагал людям совершить такую дичь…
— Поэтому всё, что мы будем делать в ближайшее время… — продолжил я, немного обеспокоенный отсутствием внятной реакции со стороны команды. — …Будет нацелено на подготовку к этому, не побоюсь такого слова, великому походу. Я не знаю, что нас там ждёт. И я не знаю, будет ли от этого похода денежно исчисляемая выгода. И, тем не менее, каждый из вас получит премиальных на десять своих окладов по возвращении.
ebooksa