Ключ от всех миров

Араэле покосилась на официанта, который нёс наш заказ, и вежливо кивнула ему, благодаря за то, что тот постоял в стороне, где не мог услышать наш разговор. Вообще-то все доказательства преступлений мэра Экори были на дирижабле… Ну да, не успел я привыкнуть к своему высокому положению — и к тому, что важные вещи надо хранить на скалах, а не таскать повсюду с собой. И, наверно, девушка была права — не стоит об этом сейчас говорить вслух. На нас и так с любопытством поглядывали посетители ресторана: всё-таки мэр Экори говорил достаточно громко, чтобы многие поняли, что здесь и сейчас назревает конфликт. Люди на Терре вообще обладали завидным чутьём на такие сомнительные развлечения…

— Ещё бы знать, как он меня нашёл!.. — в сердцах бросил я.

— Это неважно, — Араэле откинулась на спинку стула. — Как-то нашёл… Хотя, скорее всего, он даже и не пытался тебя искать. Видимо, на предыдущей остановке кто-то тебя заметил и узнал. Вот и донесли ему. Дирижабль, который нас преследовал, как раз должен был долететь — с их-то скоростью. А найти человека, который расхаживает в обществе ИСИСа, не слишком сложно…

Ещё через десять минут разговора с Араэле я начал понимать, что положение у нас почти беспроигрышное. Если ИСИС приведёт сюда большую часть команды, то мы в случае неприятностей отобьёмся от любой атаки — и даже от стражи, а потом прорвёмся на дирижабль, где нас уже будет очень сложно достать. А если и достанут, да ещё силами скалы, то на том вся её славная история перевалочного пункта и закончится. Год осады — и ни один дирижабль сюда ещё несколько лет не сунется…

Всё, что мог предъявить мне мэр Экори — так это разве то, что я на кого-то похож. Ну и совпадающее имя, но ведь в двадцать третьих яслях не то, что имена совпадают, но и прозвища бывают одинаковые. Там, где требуется уникальное имя предоставить — без циферок на конце никуда! Папир у меня настоящий, а люди, которые знали меня до его получения, либо относятся к дому Филанг, либо мертвы — так что история моего возвышения вполне себе правдоподобна. Были ещё, конечно, Нанна и её сестра, но даже если их найдут — про меня они ничего сказать не смогут, потому что пропали мы с Рубари как раз во время выброса.

Основная сложность заключалась в том, чтобы поговорить с мэром Экори с глазу на глаз, не оглашая на публике порочащие его сведения, но давая понять, что нам очень многое известно. Именно на этом меня и просила сосредоточиться Араэле, все предварительные переговоры решив взять на себя. И пообещала, что если всё сложится хорошо, то она сама поможет мне остаться с мэром наедине.

— Перед входом в ресторан стоят вооружённые люди, — сообщил ИСИС через передатчик. — Мы пока не показываемся.

— Сколько удалось привести? — спросил я.

— Здесь Илен, Луп, Рубари и Канго. И ещё десять матросов и юнга, — сообщил ИСИС. — Остальные охраняют дирижабль.

Я быстро пересказал Араэле, что мне сообщил обитатель информационного слоя. После чего мы быстро приняли решение, что ответить и как действовать:

— ИСИС, вы пока и дальше не показывайтесь на глаза. Выходите только, когда мы позовём, — передал я своему «советнику».

— Принято! — ответил тот.

Собственно, план Араэле был предельно прост — она собиралась профессионально «кидать понты», как это называлось бы в моём мире. Для начала она планировала застращать стражу — ну или наёмников, если мэр Экори окажется слишком глуп. Затем запугать всех, кто будет поблизости, а потом — отойти в сторонку, чтобы мои переговоры с мэром никто не услышал. Мы быстро доели обед, расплатились, поднялись из-за стола и двинулись к дверям. Навстречу нам поднялись Танг и двое матросов.

— Нас там ждут, — сообщил он. — А ИСИС вдруг встал и ушёл.

— Да, мы знаем, — спокойно ответила Араэле. — Стойте за нами! Говорить буду я.

Танг напряжённо кивнул и пристроился вместе с матросами у нас за спиной. Выйдя из ресторана, мы тут же оказались в кольце из шестерых стражников. Седьмой стражник вместе с мэром Экори двинулся прямиком к нам. Рядом с мэром шли два человека, которых я никак не ожидал тут увидеть, но, тем не менее, видел — Гронги и Тацы. Как и почему они появились здесь, лично для меня было совершенно непонятно…

— Вот! Вот он, гра Нуран! — не скрывая злорадства, проговорил мэр Экори. — Это могут подтвердить жители нашей скалы! Они его знали!

— Разберемся, гра Радон, разберёмся… — ответил стражник и остановился прямо передо мной, приблизившись практически вплотную. — Оружие на землю!

— Гра! Этот человек сопровождает меня! — очень спокойно сказала Араэле. — И оружие он сдаёт тогда, когда разрешаю я.

— А вы кто, грани? — поинтересовался стражник, на всякий случай сдав на полшага назад.