— Вот как? — Араэле улыбнулась и посмотрела на свидетелей. — И что же они подтверждают?
— Это Фант! Подобрыш с Экори! Мой бывший работник! — заблеял Тацы, в то время как Гронги встретился со мной взглядом и решил рта не раскрывать. Разумный ход… Я лишний раз убедился, что недаром всегда уважал Гронги: он был явно куда умнее моего бывшего нанимателя.
— Я подобрыш с Меланги, гра! — сказал я, поймав на себе вопросительный взгляд девушки. — И я никогда не бывал в Экори.
— И как такое совпадение возможно? — захохотал мэр Экори, всплеснув руками. — И имя совпадает! И, наверно, ясли тоже? Вы случаем не из двадцать третьих яслей, молодой человек?
— Из двадцать третьих, — кивнул я. — И, чтоб вы знали, вообще-то в моих яслях проживает почти девять миллиардов человек!..
Я замолчал, позволив слушателям насладиться этой впечатляющей цифрой. И только потом продолжил:
— И двойники среди этих девяти миллиардов попадаются нередко, так что я вполне могу быть похож на того Фанта, которого вы знали. А что до имени — так это звуковое сочетание в моих яслях вообще встречается весьма и весьма часто. Начиная от названия очень популярного напитка и заканчивая многочисленными производными от этого слова. Фантазия, фантастика, фантом… — принялся перечислять я, не особо заботясь, справится ли переводчик или нет. — Фантасмагория, фантастический, фантазёр…
— Всё-всё, гра, я понял!.. — стражник поднял руки.
— Нет, вы не поняли! — сжав губы в тонкую нить, проговорила Араэле. — Как ваше полноё имя, гра?
— Я — гра Нуран, старший…
— Полное, гра! — потребовала Араэле. — Я хочу знать, на кого будут охотиться дознаватели дома Филанг в ближайшие годы!
— Прошу вас, грани… Я приношу свои извинения! — стражник неожиданно бухнулся на колени.
— Что вы делаете?! — возмущённо пискнул мэр Экори.
— Я приму извинения, если вы сейчас же заберёте ваших стражников! — проговорила Араэле. — И заодно вот этих двоих якобы свидетелей. И отойдёте во-о-он на тот конец улицы!..
— Не оставляйте меня! — обеспокоенно воскликнул мэр Экори, но стражники не захотели его услышать.
Повинуясь приказу старшего, они вежливо подхватили под руки Тацы и Гронги и отвели их в указанном направлении.
— Вы тоже можете идти! — сказала Араэле, глядя на старшего, но тот, не вставая с колен, покачал головой.
— Я должен остаться и убедиться, что по отношению к просителю… — стражник указал на бывшего мэра Экори. — Не будут применяться угрозы и насилие…
— Насилие к нему применяться не будет, — пообещала Араэле. — А вот угроз будет предостаточно!
— Мошенникам меня не запугать! — пискнул мэр, совершенно растеряв бравый вид.
ebooksa