— Не повезло!.. — буднично пробормотал Кесан, как будто обычного бутерброда лишился, и двинулся вглубь зала.
ИСИС подошёл к столбику и внимательно его осмотрел, а потом вынес вердикт:
— Просто накопитель и сборщик пневмы… Ну и кристалл с записью к нему прилагается…
— Сборщик? — тихо переспросила Араэле.
— Это представляет ценность, да? — с любопытством уточнил ИСИС.
— Ещё какую!.. — кивнула девушка, нервно глянув в сторону Кесана, который успел далеко отойти и не обращал на нас никакого внимания. Он всё ходил по древнему залу и бормотал что-то себе под нос. — Фант, это срочно нужно забрать и… Надо укрыть эту штуку!
— Я думал, что это ценная добыча! — заметил я. — Твой папа обрадуется.
— Очень!.. За неё ты у моего папы можешь хоть завтра моей руки попросить! — взволнованно кусая губы, объяснила Араэле. — Хотя даже он, скорее всего, постарается тебя убить… В общем, тут такое дело… Фант, тебе эта штука куда нужнее, чем дому Филанг! У нас и так подобные есть.
— Ты сейчас вообще думаешь, что говоришь? — спросил я с удивлением.
— Да, Фант, думаю! — шёпотом ответила девушка. — Я сейчас думаю лет на сто вперёд! И я ещё не знаю, как оно у нас всё сложится… Но у тебя должна быть такая вещь, понимаешь?!
— Нет, — честно признался я.
— Да пойми ты!.. — быстро-быстро зашептала девушка, всё время поглядывая в сторону Кесана. — С такой вещью ты можешь хоть свой дом основать!.. Да, у тебя не будет накопителя, который тебе как-то сулили в награду, но пойми: если всё так, как ты описывал, скоро тебе понадобится очень много пневмы, чтобы спасти людей!..
— Араэле, ты сейчас против своего дома идёшь… — напомнил я.
— Дом Филанг не обеднеет, если эту штуку не получит! — шёпотом возразила Араэле. — А вот ты без неё так и останешься почти нищим…. ИСИС! Какая скорость сбора?!
— Сто единиц в час, — ответил тот.
— Для дома — это ничто, Фант! — Араэле умоляюще посмотрела на меня, снова закусив губу. — У домов сборщики собирают и в десять раз быстрее! А вот для тебя — это большое подспорье. Ты сможешь полтора миллиона единиц за год собирать!.. Подключил один из накопителей, которые нашёл, и улетел. Вернулся через три сезона — а он полон! Будет и чем людям платить, и чем «Мэлоннель» обслуживать!..
Я слушал — и не верил тому, что слышу. Араэле в открытую предлагала утаить крайне ценную вещь от собственного дома…
— Почему? — только и смог спросить я.
— Ты ведь мне всё рассказал, Фант, — напомнила девушка, а затем вдруг крепко обняла меня. — Забыл? Осталось всего четыре года и один сезон. Врата в Эдем никогда не откроются… Надо хоть что-то делать! И я знаю, что ты не будешь сидеть и смотреть, как человечество гибнет. Возьми эту штуку себе!..
— По поводу врат в Эдем, — произнёс ИСИС, деловито разбирая столбик на детали. — Они ещё могут открыться. Вот только нужен Ключ от всех миров. Ну и да, ещё потребуется много энергии… Модуль компактного перемещения у тебя есть, Фант. Не всё ещё потеряно. Через Остров в Пустоте есть шанс пробраться в Эдем.
ebooksa