— Ты не веришь ему, но всё равно хочешь выполнить сделку? — задумчиво уточнил Гилус.
— Я не уверен, что он выполнит то, что обещал, — признался я. — Да он, по сути, и не обещал… Но я почти уверен, что он не врёт про смерть Терры. В общем, иного выхода я пока не вижу!..
— И ты не оставишь себе ни одного посоха? — снова уточнил Гилус.
— Нет, иначе нарушу условия сделки, — ответил я. — Да и самое полезное я от них уже получил, в виде щита и регенерации…
— Многие главы домов согласны с тем, что ТВЭЖи представляют слишком большую опасность, — заметил распорядитель. — Они уже и сами думали, что стоит как-нибудь уничтожить посохи… Это и было первоначальным планом, который я хотел вынести на обсуждение Совета Домов. И тут ультиматум от Совета и Комиссии… Если всё сделать правильно, то ТВЭЖи дома сдадут.
— Это было бы просто прекрасно… — кивнул я.
— Но сдадут они их не сразу, а когда разберёмся с ультиматумом, — заметил Гилус. — И прошу тебя, на Совете Домов не вставай в позу!.. В свете того, что ты рассказал, нам как никогда необходимо стать едиными.
— Будет война? — проговорил я.
— О! Обязательно!.. — кивнул Гилус. — Но вот вопрос, какой она будет… Будут ли против нас выступать единой силой флот и армия? Или они останутся в стороне? Выступят ли все дома единым кулаком, или кто-то откажется? У каждой войны есть множество, скажем так, составных частей, которые и решают всё дело. Скажу честно, я надеюсь, что если мы будем едины, то армия и флот, во всяком случае, большая их часть, не поддержат наших противников. Я знаю, что у тебя есть договорённости с Хранителями Ключей… Их надо закрыть, и как можно скорее. И, кстати, сколько у них ТВЭЖей?
— Кроме тех, что отдали дома — ещё один! — ответил я.
— А сколько у тебя? — не отставал Гилус.
— Один мой, и ещё четыре, — ответил я. — Если всё пройдёт гладко на юге, получу ещё шесть.
— И это всё? — уточнил распорядитель.
— Да, остальные я уже отдал изначальному, — кивнул я.
— Что ж, попробуем сберечь эту Терру, Фант! — улыбнулся старик. — Местечко злачное, конечно… Но мне нравится. Да и тебе вроде бы тоже!..
— Спасибо, Гилус, — совершенно искренне поблагодарил я его.
— Пока не за что, мой мальчик, пока не за что. Удачи на юге!
— И тебе! — кивнул я уже белой стене.
Если распорядитель собирался разорвать связь, то всегда делал это резко и быстро.
Через два дня после этого разговора «Мэлоннель» достиг, наконец, Беркана. Правда, время было позднее, и сразу вызывать к себе капитанов я не стал. Но скоро должно было решиться очень многое. Во всяком случае, я на это надеялся…