Все четыре свойства, несомненно, были полезными, хоть я и не особо вглядывался в показатели. Потому что актуальными они для меня уже не были. Конечно, вся моя жизнь была очень тесно связана с дирижаблями, и я не собирался отказывать от полётов, но… Куда чаще за штурвалом стояла Вера, а потому два свойства сразу отметались — лично для меня. А механиком у нас всегда был и, надеюсь, будет Рубари. Так что свойство оставалось только одно…
Но насколько мне это важно? Как ни увеличивай прочность, а непробиваемым дирижабль всё равно не сделаешь. В общем, лучше не испытывать свой любимый «Мэлоннель» на эту самую сверхпрочность…
Ещё три уникальных свойства были напрямую завязаны на моё увлечение местной археологией. Одно влияло на способность обнаруживать «интересные элементы» в древних постройках (старше ста лет), а другое позволяло находить пустоты, если расстояние до них составляло не больше четверти пасса. Ну а третье попросту дарило бесплатный и яркий источник света, который можно было призвать в любой момент. Ещё и настроить интенсивность свечения. Вот тут, конечно, слюни у меня, пардон, текли на всё…
Все три умения были великолепными. И при прокачке первых двух свойств бонусы от них обещали быть сказочными. Третье же было отличным сразу — собственно, оно и не прокачивалось: источник мог осветить условный шар пространства диаметром в пятьдесят метров. Всё, что надо начинающему археологу!.. И раз свойство уникальное, то и получить его самостоятельно будет сложно. Выбор становился всё тяжелее…
Ещё два уникальных свойства касались деятельности на ниве управления домом. Одно позволяло распознавать ложь, причём не хуже пластин у дознавателей. В описании к свойству значилось, что на высоких уровнях я смогу получить полную выкладку по эмоциональному состоянию собеседника. Второе свойство выводило системную информацию по предметам, пользователям — и вообще всему, что пожелаешь. Короткие расспросы Араэле показали, что даже на первом уровне оно было лучше, чем аналогичное свойство, полученное естественным путём.
Ну а последнее, что было предложено, касалось моих попыток выучиться на пневматика. Свойство поднимало все творимые или начертанные мной логосы на уровень выше. Даже максимальные! То есть, достигнув максимальных уровней своих логосов, я мог бы стать непревзойдённым пневматиком или графиком — или даже обоими сразу. Оставалось только понять, что мне важнее.
А это, надо сказать, был очень сложный вопрос… Во-первых, следовало бы учесть, что уже первая треть весны закончилась, а семечко пневмы и не думало прокачиваться (вот ведь гад этот изначальный!..). И для меня это означало лишь одно — ни одно из уникальных умений я выше второго уровня не подниму. Это теперь мой потолок, и ещё неизвестно, изменится ли ситуация хоть когда-нибудь.
Во-вторых, надо было разобраться, что принесёт больше пользы. Археология? Полёты? Возможность лучше понимать людей или окружающий мир? Или уметь хорошо управляться с логосами? Со вздохом я отмёл варианты полётов и археологии, как бы привлекательно они ни выглядели. Я теперь глава дома — и до конца жизни им останусь. Даже если буду заниматься археологией или исследованиями, дом-то всё равно останется на первом месте, о чём бы ни мечтал я сам. Он мой доход, он моя жизнь — и в нём теперь мой тыл.
Хотел ли я быть пневматиком или графиком? Очень хотел! Безумно хотел!.. Логосы давали возможность сделать свою жизнь в разы лучше и удобнее. Понимать их — это обязанность каждого жителя Терры, хоть многие здесь этого и не осознают. Но хотел ли я быть лучшим в этой области? Вот в этом я совсем не уверен… Потому что тогда надо будет заниматься самосовершенствованием постоянно и без остановки. А как уже было ранее сказано, теперь моя работа и жизнь — это дом, который я возглавляю…
Оставалось понять только одно: хочу ли я знать, что мне врут? Конечно, с таким свойством я стану просто отличным лидером. Идеальным… А ещё очень одиноким и несчастным. Иллюзий я на этот счёт не питал. Даже Араэле часто чего-то недоговаривает, утаивает или говорит лишь полуправду. Я это знаю, и она знает, что я знаю. И нас ведь всё устраивало! Но стоило мне представить, что я все её недоговорённости буду на лету резать, и я сразу понял, что долго мы не выдержим… Никто не выдержит, пожалуй.
Вот и получается, что, несмотря на богатый выбор, я мог выбрать одно-единственное уникальное свойство. Называлось оно «Высший пронзающий взгляд» — и позволяло получать очень подробную информацию об окружающем мире. На максимальном шестом уровне я мог удивительно много узнать про любой предмет — вплоть до истории его владельцев. Но, увы, уникальные свойства были ограничены для меня вторым уровнем, необычные свойства — четвёртым, а обычные — пятым.
Двадцать пять тысяч — вот, что я мог вложить в прокачку. У обычных свойств шестой уровень стоил сто двадцать пять тысяч пневмы, а у необычных (таких, как универсальный щит) в пять раз больше. Ну а у уникальных… Если я всё правильно посчитал, то в двадцать пять раз больше, чем у необычных. Я не знаю, каким должен быть уровень семечка, чтобы в нём было пятнадцать миллионов шестьсот двадцать пять тысяч единиц пневмы — ведь на десятом уровне у меня было тридцать восемь тысяч семьсот. Однако даже на втором уровне уникальное свойство было полезным.
А дальше пришла очередь магазина свойств, который яркой искоркой высветился рядом с семечком пневмы. И я почти не удивился, когда, потянувшись к нему мысленно, оказался в круглой комнате с белыми стенами, полом и потолком. Напротив меня застыла девушка-подросток в белой же мантии, которая очень деловито проговорила:
— Приветствуем вас в магазине свойств! Меня зовут Просима, и я буду помогать вам сделать выбор. Прошу вас назвать желаемые умения, и я подберу вам что-нибудь из нашего широкого ассортимента.
— Здрасьте! — неловко ответил я. — А что за имя такое… необычное?..
— Просима — это производное от трёх слов: «продавец системного магазина»! — с радостной улыбкой сообщила мне девушка. — Я конструкт информационного слоя, отвечающий за продажи. Итак, назовите желаемые умения, и я подберу что-нибудь из нашего ассортимента!
— А если я точно не знаю, какие умения мне нужны? — поинтересовался я.
— Тогда объясните всё своими словами! — не смутилась девушка.
— Ну хорошо… Смотри, Просима, я должен убедительно сыграть роль перед людьми, которые уже очень много лет интригуют.
— Некорректный запрос. Пожалуйста, уточните.