А ещё Малкольм догадался, что я вру про бабушку. А раз догадался он, однажды догадаются и другие, особенно сейчас, когда я совсем не скрываю ни хвост, ни рожки. Придется или придумать новое объяснение,или сказать, наконец, правду. И хоть умом я понимаю, что правда не слишком интересна, все равно до дрожи не хочется, чтобы кто-то копался в прошлом моей семьи.
Я вздрогнула, когда услышала свое имя.
- Адептка второго курса факультета магии огня, Анастасия Драйвер! - объявил ведущий.
На негнущихся ногах я поднялась и вышла на середину комнаты.
Спасибо, что нам не показывали реакцию зала! Я бы не пережила ни восторг, ни презрение. Я и так едва дышала, почти физически ощущая сотни взглядов. И попеременно то жалела, что решилась на платье,то ловила собственное отражение в стеклах, и не могла поверить, что это действительно я.
Невесомая ткаць красиво струилась, рисуя контуры фигуры. Тонкие бретельки подчеркивали ключицу. Вырез спускался к ложбинке, открывая совсем немного, но достаточно, чтобы превратить образ девочки-отличницы в какой-то другой, пока еще непонятный мне. Чуждый, но в то же время притягательный.
Рога отлично вписались в образ, а хвост. хвостом, чтобы не выдать волнение, я обвила ногу и,только когда поймала взгляд Малкольма, остановившегося в дверном проеме поняла, что только добавила этим хвостом провокации.
И хоть зрителей конкурса я не видела, они и не требовались. В какой-то момент я застыла, не в силах отвести взгляд от темных глаз. В комнате всегда было прохладно, но сейчас я почему-то чувствовала, как горит кожа, не закрытая атласной тканью.
- Спасибо, адептка Драйвер, - откашлялся ведущий, когда понял, что я так и не могу пошевелиться. - Думаю, зрители согласятся со мной, что это было очень, очень эффектно! Что ж, голосуем за номер четырнадцать, если вам понравилась наша Анастасия!
Сейчас надлежало сделать какой-нибудь вежливый жест - реверанс или книксен, и уйти из зоны захвата МагПада. Я с трудом заставила себя улыбнуться. А пока пыталась присесть так, чтобы в коротком платье это не выглядело пошло, в гостиную ворвался Ося.
Он с любопытством посмотрел на меня, на МагПад, на Малкольма и. вместе со мной с важным видом зашагал к стулу. Судя по тому, как рассмеялся ведущий, я еще и развлекла всех напоследок милой зверушкой.
Хотелось скинуть туфли, лечь в постель и не вылезать из нее ближайшие несколько дней, но я продолжила сидеть напротив МагПада и с вежливой улыбкой наблюдать за другими участницами. К счастью, подруги выступали после меня, и можно было от души за них поволноваться.
Жанин все же остановилась на длинном платье, расшитом бисером. Сдержанном и строгом, но элегантном и с немного хулиганским вырезом до бедра. Ей удивительно шло,из строгой и слегка занудной, если быть честной, старосты она превратилась в уверенную в себе девушку. Легкомысленные локоны, ставшие заменой повседневному пучку, преобразили Жанин. Думаю, у нее отличные шансы пройти в следующий этап.
Лисик надела самое обычное черное платье, но жемчужный воротник и длинные серьги- ниточки превратили простенький наряд в вечерний туалет. Кажется, она потратила на подготовку намного больше времени, чем я. Никогда мы ещё не видели суетливую и пугливую Лисика такой роскошной и томной.
Ну а в звездности Дарины уже никто не сомневался. Она превращала в королевский наряд даже рабочую форму зельевара. И в недорогом, но праздничном черном платье в пол смотрелась, как неограненный алмаз. Думаю,именно у Дарины из всех участниц были хорошие шансы на победу. Помимо внешней красоты она обладала почти колдовской притягательностью.
Я невольно покосилась на Малкольма, и случайно поймала его взгляд в ответ - на участниц он почему-то не смотрел, продолжая изваянием стоять в дверном проеме.
Наконец этап закончился.
- Ох, ну и жара, ребята! - Ведущий сиял ярче, чем до начала. - Столько красоты мы еще не видели! Спасибо участницам за невероятные эмоции! Желаю каждой из вас удачи и любви зрителей! Ну а для тех, кто хочет порадовать девушек голосами, напоминаю, что стоимость голоса - один серебряный. Бланки можно приобрести через курьеров академии, и им же отдать заполненные. Не стесняйтесь, голосуйте, ну а список прошедших в следующий тур участниц мы узнаем завтра!
- Голосование платное?! - ахнула я, когда МагПад погас.
Малкольм пожал плечами.