– Так ты ученик хребта Цанцюн? – подал голос Мобэй-цзюнь.
– Личный ученик главы пика Цинцзин хребта Цанцюн Ло Бинхэ, – холодно произнёс юноша. – Прошу вашу милость о наставлении.
– Тот, кто бессмертный, – не бессмертный, – ухмыльнулся Мобэй-цзюнь. – Тот, кто демон, – не демон. Занятно.
При этих словах Шэнь Цинцю почудилось, будто в кромешной тьме блеснул луч света.
Может ли такое быть, что… Мобэй-цзюнь появился здесь… чтобы занять место хэй юэ ман си – чёрного лунного носорога-питона, тем самым послужив необходимым для развития сюжета реквизитом?
Слова «тот, кто бессмертный», должно быть, относились к лежащему рядом Шан Цинхуа, который не забывал старательно харкать кровью, даже изображая потерю сознания: принадлежа к числу совершенствующихся, он в то же время старательно тянул лямку служения демонам, так что и впрямь едва ли был достоин звания бессмертного. Что же до «демона», то к кому ещё это могло относиться, как не к Ло Бинхэ?
Мысли Шэнь Цинцю завертелись с бешеной скоростью: он пытался понять, возможно ли, что Мобэй-цзюнь с первого же взгляда раскусил столь тщательно скрытую правду о происхождении его ученика? При виде напряжённо сведённых бровей учителя Ло Бинхэ решил, что причиной тому – его непослушание, и поспешил объясниться:
– Учитель, боюсь, он не даст уйти ни одному из нас. Лучше уж нам держаться вместе, чтобы объединить силы для битвы.
«Хоть ты и прав, толку с этого чуть», – подумал Шэнь Цинцю, вслух же сказал:
– Из-за своего непослушания ты лишь потеряешь жизнь без малейшего смысла.
– Умереть за учителя или умереть с учителем – высшее счастье для этого ученика, – отчеканил Ло Бинхэ.
– Собираешься сразиться со мной? – презрительно процедил Мобэй-цзюнь. К его чести, он не добавил чего-то по-настоящему оскорбительного вроде «не знаешь высоту неба и толщину земли». Шэнь Цинцю мысленно признал: «Твоё же счастье, что ты этим ограничился: не пройдёт и трёх лет, как Ло Бинхэ раскатает тебя одной левой, да так, что ты с земли подняться не сможешь, после чего тебе придётся стать его верным прихвостнем, и тогда эти слова пришлись бы плевком в твою собственную физиономию».
– Что ж, поглядим, – сказал Мобэй-цзюнь.
Не успел он закончить фразу, как температура воздуха резко упала.
Шэнь Цинцю лёгкой поступью обогнул ученика, левой рукой извлекая из ножен Сюя; даже если его попытка отразить атаку Мобэй-цзюня на поверку окажется бесполезной, главное – что он сможет задержать его хоть ненадолго, а там будь что будет. Правой рукой он схватил Ло Бинхэ, будто орёл цыплёнка, и отшвырнул его за пределы досягаемости демонической энергии, а затем развернулся к Мобэй-цзюню, чтобы встретить его удар!
Их ладони столкнулись. В лёгких Шэнь Цинцю тотчас вскипела кровь, хлынув в горло, словно он получил удар в грудь. Казалось, вся его духовная энергия разом бесконтрольно взбурлила. Пусть Шэнь Цинцю достиг немалых результатов в достижении бессмертия, что он мог противопоставить тому, кому в будущем предстояло стать верным помощником разрушителя миров, повелителя демонов Ло Бинхэ?!
Но он просто обязан сделать всё от него зависящее!
Единственный способ выжить в этом бою – забыть о страхе смерти. Свыше десяти лет зачитывавшийся романами в жанре уся и сянься, Шэнь Цинцю прекрасно знал, что эксцентричный соперник такого типа – храбрец с завышенным самомнением – неизбежно проникнется хотя бы подобием уважения к врагу, который борется до последней капли крови, нипочём не желая сдаваться; а вот кого он точно не пощадит, так это бесхребетного труса с заячьим сердцем.
Ло Бинхэ, которого учитель, застав врасплох, отшвырнул в сторону, умудрился развернуться, на ходу вытаскивая Чжэнъян. Мобэй-цзюнь освободил одну руку и послал заряд прямиком в направленное на него сверкающее остриё. Неспособный сопротивляться проникающей в каждую пору демонической энергии, меч яркой вспышкой разлетелся на осколки.
Тем временем Мобэй-цзюнь одной ладонью без труда удерживал натиск двух рук Шэнь Цинцю, явно одерживая верх в этом противостоянии; когда ему это наскучило, он попросту оттолкнул соперника:
ebooksa