Покосившись на побледневшего Шан Цинхуа, он едва не прыснул со смеху, хотя ситуация совсем к этому не располагала.
Однако веселье тут же выветрилось, сменившись судорожными соображениями: что этот демон, правая рука Ло Бинхэ, его верный пособник в убийствах, поджогах и прочих зверствах, делает в этом эпизоде?
Мобэй-цзюню[109], который принадлежал ко второму поколению древнего демонического рода со строгими устоями, предстояло унаследовать северные рубежи мира демонов. Целые дни напролёт он проводил в праздности, появляясь как дух и исчезая будто призрак, холодный и безучастный ко всему. Однако этому независимому персонажу предстояло быть побитым Ло Бинхэ на средней стадии раскрытия читерских способностей главного героя, после чего Мобэй-цзюнь непостижимым образом должен был склонить перед ним голову, подчинившись его воле. Так Ло Бинхэ и обзаведётся преданным мальчиком на побегушках, круче которого только яйца.
«Однако… постойте-ка, согласно оригинальному роману, от его появления нас отделяет по меньшей мере пять сотен глав. Куда ж ты лезешь раньше времени, а, почтеннейший?»
Шан Цинхуа поспешил выступить вперёд, резко вопрошая:
– Кто вы, ваша милость[110]? Зачем вы здесь?
«Можно подумать, это не твой непосредственный руководитель, – раздражённо подумал Шэнь Цинцю. – Разве не он приказал тебе выпустить всех этих опасных тварей на собрании Союза бессмертных? Впрочем, валяй, продолжай ломать комедию!»
Мобэй-цзюнь слегка склонил голову набок, причём половина его красивого лица скрылась во тьме – от этого зрелища поневоле бросало в дрожь. Стоило ему поднять палец, и невидимая мощь вздёрнула Шан Цинхуа в воздух, с силой швырнув о вековое дерево, отчего он тут же вырубился, извергнув такой фонтан крови, что Шэнь Цинцю не мог не восхититься про себя:
«Какое усердие, какая преданность! Братец, а ты и впрямь готов на всё ради карьеры!»
Однако восхищение тотчас сменилось унынием. Шэнь Цинцю так и знал, что ему в любом случае придётся брать всё в свои руки.
Заслонив дорогу Мобэй-цзюню, он простёр к нему меч и ровным голосом, лишённым как робости, так и высокомерия, произнёс:
– Ты демон?
На редкость дурацкий вопрос, учитывая, что только слепой мог не заметить окружавшее Мобэй-цзюня тёмное облако демонической энергии.
Мелькнула белая тень: это Ло Бинхэ без лишних слов заслонил собой учителя.
Только что он препирался с ним, но теперь, перед лицом могущественного врага, он бросился защищать своего наставника, не раздумывая. Сказав, что это нимало его не тронуло, Шэнь Цинцю изрядно покривил бы душой.
Вот только из-за этого он всё сильнее проникался чувством, что тому, что он собирается сделать с Ло Бинхэ, воистину нет никакого оправдания; уж лучше бы его ученик остался в стороне.
– Отойди, Бинхэ, – велел он.
Юноша не ответил, но и с места не сдвинулся, продолжая мерить взглядом Мобэй-цзюня: против всех ожиданий, величие и мощь демона ничуть его не устрашили.
– Ого, – вырвалось у Мобэй-цзюня, будто он обнаружил что-то, способное пробудить его интерес.
– С каких это пор ученик лезет вперёд учителя? – возвысил голос Шэнь Цинцю.
ebooksa