Шэнь Цинцю вскинул насторожённый взгляд на пришельцев, и ему тут же показалось, будто по вискам долбанули тяжеленным молотом вроде того, которым орудовал старейшина Тяньчуй.
На самом деле со стороны предводитель потрёпанного отряда мог бы показаться красивым и талантливым молодым человеком, если бы каждое его слово и жест не были пропитаны неистребимым духом вульгарности. При виде Шэнь Цинцю и Ло Бинхэ он расцвёл в улыбке, возвращая сияющий меч в ножны.
– Неужно это шисюн Шэнь? Раз уж нам посчастливилось встретиться, мне теперь не о чем беспокоиться.
«Не о чем беспокоиться, говоришь?! Зато мне теперь есть о чём!» – выругался про себя Шэнь Цинцю.
Ведь перед ним оказался виновник этой смуты собственной персоной!
Над этим самым Шан Цинхуа Шэнь Цинцю любил потешаться про себя: «Цинхуа[106], говоришь, хе-хе? Ну а я тогда поступил в Пекинский университет!»
Помимо того, что данный индивид являлся главой пика Аньдин, у него была иная важная функция в сюжете, а именно – он был архитектором катастрофы, которой завершилось собрание Союза бессмертных, пешкой демонов, много лет скрывавшей свою истинную сущность.
Изначально Шан Цинхуа был не более чем очередным безвестным младшим учеником пика Аньдин – пока, угодив в лапы одной из ключевых фигур мира демонов, не был вынужден стать его шпионом.
Хотя «вынужден» не совсем верное слово – скорее, он, не особо сопротивляясь, с радостью взялся за работу двойного агента, которую почитал куда более значительной и перспективной, чем его повседневные обязанности.
Следует воздать демонам должное, они не поскупились на поддержку для своего ставленника, так что вскоре ничем не примечательный молодой человек, без труда ловя благоприятные течения, подгоняемый попутными ветрами, сделал головокружительную карьеру, в конечном итоге заполучив пост главы пика Аньдин.
Но ему и этого было мало. Почему?
Да потому что Аньдин!
Даже само название этого пика – «стабильный и мирный» – намекало на то, что амбициозным людям здесь делать нечего. Сильная сторона этого пика традиционно соответствовала его имени: его специализацией издавна было материально-техническое снабжение.
И, разумеется, все адепты пика Аньдин, включая главу, были подобны кирпичикам, которыми затыкали всевозможные бреши: сегодня тут требуются несколько кули для перетаскивания тяжестей, а завтра там нуждаются в доставке припасов. Ворота сломаны? Найдите адептов Аньдин для ремонта. Понадобился извозчик? Просто пошлите на пик Аньдин. Расходы в этом месяце вышли за пределы нормы и требуются дополнительные средства? Ну так дайте знать на пик Аньдин, они всё устроят.
Даже если глава этого пика обладает деловой хваткой, которая даст фору училищу «Ланьсян» и сто очков вперёд компании New Oriental[107], может ли он стяжать заслуженную известность? Величие? Или хотя бы покрасоваться безумной крутостью и крышесностым выпендрёжем?
Может ли он вообще считаться полноценным главой пика?
Даже простому одарённому младшему ученику с другого пика и то достаётся больше почестей!
Потому-то Шан Цинхуа без колебаний и сделался ручной собачонкой демонов. Вознамерившись во что бы то ни стало способствовать установлению их господства над людьми, он был способен на любые злодеяния.
Вот почему у Шэнь Цинцю от одного его вида скрутило желудок.
– Шиди Шан. По дороге сюда вы часом не видели какого-нибудь огромного монстра?
ebooksa