«Всё со мной в порядке, – взмолился про себя Шэнь Цинцю, – а если ты отойдёшь подальше, будет ещё лучше!»
Разумеется, внешне он тотчас придал своему лицу приличествующее случаю выражение и, собравшись с духом, грациозно поднялся на ноги.
– С твоим учителем всё благополучно.
Ло Бинхэ попытался было поддержать его, но, когда Шэнь Цинцю машинально оттолкнул его руку, оцепенел в растерянности.
Однако Шэнь Цинцю не обратил внимания на мимолётные перемены в выражении лица ученика. Приведя себя в порядок, он убедился, что то, что на нём по-прежнему лишь нижнее одеяние, никак не вредит величественности его образа, после чего поинтересовался:
– У тебя больше не возникло затруднений с этим Мэнмо?
«Затруднения, как же, – не преминул он съязвить про себя, – да Мэнмо готов был лизать ему сапоги!»
– Похоже, этому старейшине демонов не хватило духовной силы, – поколебавшись, ответил Ло Бинхэ, – и этого ученика попросту выбросило из сна. А вы ни с чем не столкнулись во время «сна во сне», учитель?
– С чем бы ни встретился твой наставник, разве он не в силах с этим совладать? – Напустив на себя надменный вид, бесстыдно соврал Шэнь Цинцю.
Ещё как не в силах! Он всё ещё не отошёл от ощущения своего изувеченного тела. Ло Бинхэ склонился к нему так близко, что Шэнь Цинцю сделалось не по себе, и он вынужден был отвести взгляд, чтобы хоть немного прийти в чувство. Пусть мальчик и не догадывался о причине подобного состояния учителя, он не мог не заметить странного выражения его лица. То, что Шэнь Цинцю больше не смотрел на него прямым и открытым взором, как раньше, вновь ожгло сердце Ло Бинхэ тревогой.
По счастью, Шэнь Цинцю быстро совладал с собой, вспомнив о своих наставнических обязанностях. Потянувшись к Ло Бинхэ, он взялся за запястье ученика.
– Вторжение демона – это тебе не шутки! – строго сказал он. – Дай этому учителю хорошенько осмотреть тебя – к такому нельзя относиться легкомысленно.
– Да, учитель! – покорно отозвался Ло Бинхэ, запястье которого крепко удерживал Шэнь Цинцю.
Не успел мальчик расслабиться, как его вновь охватило беспокойство: а вдруг наставник обнаружит поселившегося в его теле Мэнмо, а вслед за этим и ту загадочную сущность, скрытую в нём?
Но тщательный осмотр не выявил ничего необычного – что, по правде говоря, было неудивительно: всё-таки столетиями растущая сила и громкая слава Мэнмо – это вам не какая-то безделица; но Шэнь Цинцю был обязан провести эту процедуру хотя бы для видимости. Хоть обследование оказалось безрезультатным, учитель не успокоился, пока не взял с ученика слово, что завтра тот посетит пики Цяньцао и Цюндин для нового осмотра, а также даст ему знать о любых возникших проблемах.
Однако и после этого Ло Бинхэ не спешил удалиться. Он с обеспокоенным видом несколько раз порывался заговорить, прежде чем наконец решился:
– Учитель, демоны… – начал он с нескрываемой тревогой на лице, – все как один ужасные злодеи и подлежат поголовному истреблению?
Шэнь Цинцю отозвался не сразу – в его положении подобрать верный ответ было не так-то просто.
Видя, что Ло Бинхэ, с трудом сохраняя спокойствие, застыл в напряжённом ожидании вердикта, он неторопливо произнёс:
– Так же, как среди людей встречаются хорошие и дурные, конечно же, демоны тоже могут быть добры или злы. Мы то и дело сталкиваемся с демонами, которые причиняют людям вред, но нельзя отрицать, что подчас и люди наносят демонам несправедливые обиды. Не стоит придавать чрезмерного значения принадлежности к тому или иному племени.
ebooksa