– Учитель совсем не такой, как говорит старейшина, – покачал головой Ло Бинхэ. – Как бы то ни было, учитель есть учитель: он имеет полное право обращаться со мной как ему заблагорассудится, однако ученик не может воздать ему за это непочтительностью.
– Что за отсталые взгляды! – вновь фыркнул Мэнмо. – Те, кто следует праведным путём мира людей, всегда были чёртовыми лицемерами. Плевать, учитель он или не учитель, мастер или не мастер: если меня кто-то оскорбляет, или причиняет мне вред, я всегда воздаю мерзавцу смертью! Он ведь наверняка прекрасно понимал, что ты не соперник Тяньчую, и тем не менее стравил тебя с ним – какая низость! Неужто ты этого не понимаешь?
– Тогда я и сам не думал, что способен одолеть его, – ответил на это Ло Бинхэ. – Однако учитель не только поверил в меня, дав мне шанс, но и воодушевил меня в разгар сражения – в результате я и вправду одержал победу! – Высказав всё это вслух, про себя он тихо добавил: «А ещё он принял на себя два удара, чтобы спасти меня, – как после этого я могу сомневаться в искренности его доброты?»
Поскольку Мэнмо, по сути, видел лишь несколько разрозненных отрывков, он совсем не понимал, что за странный человек этот Шэнь Цинцю, да и не горел желанием в этом разбираться – однако подобное отношение Ло Бинхэ ему импонировало, а потому он благожелательно заметил:
– Как я посмотрю, мальчишка придаёт большое значение доброму отношению.
– Эти слова не описывают даже десятитысячной доли отношения моего учителя ко мне!
Обладай Мэнмо материальным ртом, тот бы уже начал подёргиваться; немудрено, что он поспешил сменить тему.
– Этот старик чувствует, что в твоём теле что-то запечатано, – немного поколебавшись, сказал он. – Хотя я не могу разобрать, что это, пожалуй, это нечто исключительное.
– Что же это может быть, если даже вы не в силах это распознать? – с лёгким удивлением переспросил Ло Бинхэ.
– Среди моего народа всегда было великое множество талантов, – хохотнул Мэнмо. – Вполне возможно, что некий демон, более выдающийся, чем этот старик, запечатал это в тебе.
Мэнмо едва ли стал бы намеренно жертвовать своей многовековой репутацией, чтобы ввести в заблуждение невежественного подростка, у которого в карманах гуляет ветер, и всё же Ло Бинхэ не мог поверить услышанному:
– Старейшина имеет в виду, что в моём теле… есть что-то, связанное с демонами?
– И что, ты не рад этому? – не удержался от насмешки Мэнмо. – Не желаешь иметь с демонами ничего общего?
Однако шок Ло Бинхэ продлился недолго. Мысли в его голове завертелись с невероятной скоростью.
– Злодеяниям демонов несть числа, – решительно заявил он. – Они не раз причиняли зло моему учителю. Само собой, я не могу иметь к ним никакого отношения.
– Малец, ты можешь произнести хотя бы три фразы, не помянув при этом своего учителя? – угрюмо поинтересовался Мэнмо. – Этот старик догадывается, что твоим следующим вопросом будет «Есть ли способ извлечь это нечто из моего тела?».
– А если я спрошу, старейшина ответит мне? – горько улыбнулся Ло Бинхэ.
– Не то чтобы я не хотел отвечать, – от души расхохотался Мэнмо, – беда в том, что здесь этот старик и вправду бессилен. Если я не в состоянии даже ясно увидеть, что сокрыто внутри тебя, как я могу сказать тебе, каким образом от этого избавиться? К тому же, не будь в тебе того, что я не в силах раскусить, я бы уже давно покончил с вами обоими, ведь зачем мне тогда тратить на вас столько времени впустую? Ты что, всерьёз полагаешь, что этому старику нечем заняться?
Ло Бинхэ предпочёл промолчать, про себя же он подумал: «У тебя даже материального тела нет, и по сути своей ты – всего лишь тень, паразитирующая на чужих снах, так чем тебе ещё заниматься?»
Не зная, что за мысли рождаются в голове мальчика, демон вновь подал голос:
ebooksa