– Что? – я уставилась на Кая, и он кивнул.
– Вызов в круг нельзя отменить, но участие разрешено передать добровольцу. Это правило существует на непредвиденный случай, если один из соперников неожиданно получает травму, то его место может занять кто-то из семьи.
– Мы с Каем не родственники.
– Да, но сам Камаэль согласен, Гипнос и Майрон поддержат его кандидатуру при всём Совете. Архонты не откажут. Нужно лишь, чтобы ты не противилась.
– Нет, – отрезала я после сдавленного смешка.
Повисла напряжённая тишина. Веста, Элион и дедушка пришли в изумление, пока Кай нахмурился.
– Он не будет драться за меня, – добавила я, решив, что они не поняли моего ответа.
– Кассия, – Элион подошёл ближе, упрямо глядя мне в глаза. – Иолай слабак по сравнению со многими наследниками. Он ленив, самовлюблён и тщеславен, но я как никто другой знаю, что он способен на подлость. Он хитёр, его любимое оружие – это обман. И именно на него ты попалась. Не Элин была целью произошедшего, а ты.
Меня замутило. Я отступила на пару шагов, торопливо опустошила стакан с водой, пытаясь смыть подпустившую к горлу желчь.
Я с трудом спрятала страх при взгляде на присутствующих. Они ещё рядом, но надолго ли? Как сильно моё существование изменило их судьбы?
– Нет, – стараясь скрыть нахлынувшую тревогу, отказалась я. – Кай не займёт моё место. Я не соглашусь.
– Кассия, это глупо. Я закончу этот поединок за пару минут, – Кай говорил без хвастовства. Учитывая, кто он, сказанное – чистая правда.
Однако я тут же мотнула головой:
– Ты не займёшь моё место.
– Тогда я, – потребовала Веста на полном серьёзе.
– Или я, – встрял Элион.
– Помалкивай, – приказал ему Кай. – Ты не можешь выйти против своего Дома.
– С таким же успехом, как и Веста, которая, оказывается, моя сестра.