– Оказалось, что Иолай шлялся по вечеринкам и представлялся моим именем. В основном среди среднего класса. Там в лицо членов семей архонтов не знают. Я не догадывался об этом, а знавшие мой характер не придавали значения слухам, что я часто посещаю различные тусовки. Иолай развлекался со всеми подряд, но одна вечеринка закончилась скверно. Он напился и изнасиловал девушку из Дома Соблазна. Сомневаюсь, что она была единственной жертвой. Судя по всему, при помощи влияния он склонял к сексу низших и раньше, но те боялись признаться, сбитые с толку воспоминаниями. В тот же раз он вовсе взял девушку силой и всё вскрылось.
Лицо Эля потемнело от гнева, он стиснул челюсти, но как только Веста сунула ему под нос персик, почти моментально расслабился.
– Будешь так напрягаться – зубы испортишь.
– Спасибо, сестрёнка, – это обращение прозвучало с такой очаровательной откровенностью, что Веста покраснела, и Элион смутился. – Я что-то не то сказал?
– Нет, просто меня так никто никогда не называл, – призналась она, подтянула колени к груди и уложила на них подбородок.
– А Кай?
– Он с детства зовёт по имени.
Элион придирчиво сморщил нос и надкусил персик. Я невольно улыбнулась, заметив, насколько легко они сошлись. Веста любит младших, а Элиону, возможно, как раз не хватало поддержки старшего брата или сестры.
Я легонько пихнула Эля, напомнив о рассказе.
– Пострадавшая девушка призналась в произошедшем матери, а та обратилась к отцу, – продолжил Элион, сосредотачиваясь на фрукте в руке. – Тот занимает весьма высокое положение, поэтому вся история получила огласку. Когда я услышал, что меня называют насильником, то, естественно, опроверг все обвинения публично и намеревался встретиться с девушкой. Тогда-то Иолай и признался дяде. Он наследник, и история с изнасилованием сильно навредила бы репутации Дома. Замять дело не вышло, поэтому им нужен был козёл отпущения.
– Ты.
– Именно. Я не наследник, да и дядя не особо меня жалует. Однако я к тому времени встретился с девушкой. Она пришла в смятение и рассказала своей матери, что это действительно был кто-то другой. Я надеялся, что дальше правда выйдет наружу, но бедняжка не выдержала давления. Она и так пострадала, а поняв, что оболгала невиновного, не смогла смириться с ситуацией.
– Ты уверен, что она покончила с собой? – уточнила Веста.
– Целители подтвердили, хотя у меня тоже были сомнения, – признался Эль. – И всё же не осталось ни единого доказательства, а суд дяде удалось подкупить, выставив насильником именно меня.
– Но ты ещё и сам вину признал! – я резко села.
Эль нехотя кивнул, слизывая сок с мякоти персика.
– Дяде оставалось заткнуть только меня, и ему это удалось. Он использовал нашу маму, – Элион кивнул на сестру, и та вскинула голову.
– Она же не могла! – встряла Веста. – Отец говорил, что Камилла хорошая. Она не могла поддержать… боги, да Тобиас же и мой дядя. Фу. Ужас.
Веста скривилась, и Эль замотал головой:
– Нет-нет! Мама его не поддержала. Она знает о моей невиновности и не одобряет, что я взял вину на себя, но причин я ей не раскрыл, – заверил Элион и сник, подбирая слова для дальнейшего рассказа.
ebooksa