Я тряхнул головой и подавил улыбку, вспомнив, как вопил едва ли не громче, чем все остальные. Так охрип, что не смог наорать на Авилу после завершения пытки. Поразительно, но стоило мне слезть, немного оклематься, и воспоминания будто подменили. Мне казалось, я совсем рехнулся, решив, что пережитый страх был даже забавным.
Попав в тень главного строения, я вернулся в реальность. Бросил быстрый взгляд на мраморные колонны и тяжёлые распахнутые двери. После яркого дневного света почудилось, что в здании почти что темно. Не сразу, но глаза привыкли к скудному освещению.
Внутри встретили высокие потолки, роскошный мозаичный пол и вьющийся дым благовоний, тянущийся из двух металлических курильниц по сторонам от входа. Несмотря на тёплую погоду, камень и полумрак словно остужали воздух, и мои руки покрылись мурашками.
– Ваше высочество. – Я обернулся на ласковый голос и постарался не выглядеть удивлённым, заметив ту самую сивиллу, с которой встретился взглядом во дворе.
При слабом свете её медовые волосы переливались мягким блеском. Она смущённо улыбнулась, поправив светлое платье.
– Вас ждут, но для начала необходимо выполнить пару ритуалов.
Я запоздало вспомнил, что ритуалы действительно есть, но в моём окружении не было никого, кто хоть раз посещал обитель сивилл. Стоило расспросить кого-нибудь во дворце перед отъездом, но я совсем забыл.
– Конечно, что мне необходимо сделать?
– Помыть руки.
Сивилла тихо захихикала в ответ на моё немое изумление. Я не пытался его скрыть, а услышав её мелодичный смех, сам не удержался от улыбки.
– Опустите руки в тот раствор и потрите, а затем смойте в чистой воде, – говоря, девушка указала на две глубокие керамические чаши у стены.
Они напоминали огромные умывальники. Я не знал, что за раствор сивиллы использовали, но он оказался молочного цвета, а сама чаша была выложена разноцветной плиткой. Соседнюю, с чистой водой, украшали кусочки разбитого зеркала, составленные на манер мозаики. Я помыл руки, как было велено, и вернулся к девушке. Сивилла подвела меня к третьей чаше. Та стояла в центре. Вода имела оранжевый оттенок, в ней плавали цветы мака, но пахло сладостью. Сивилла при мне черпаком наполнила неглубокий стакан.
– Это нужно выпить, – пояснила очевидное девушка, передав напиток.
– Это чай?
– Да.
– Маковый чай?
– Именно.
– Мак усыпляет.
Сивилла невинно наклонила голову и одарила меня понимающей улыбкой. Впервые я сконцентрировался на гуле девушки и с удивлением отметил лишь слабую вибрацию. Она была настолько органична для мира, что я почти ничего не чувствовал.
– Прости, что ты сказала? – уточнил я, пропустив её ответ мимо ушей.
ebooksa