– Господин барон, Карл, а как дела у вас? – спросил его Волков, видя, что барону уже невтерпеж.
Барон было покосился на сержанта, а потом решил говорить при нем:
– Вами все восхищаются, Фолькоф, а некоторые гербы вам и вовсе благодарны. Этот Кранкль досаждал многим. Чертов бретер получил по заслугам. Скажу вам по секрету, наш герцог был в бешенстве, когда узнал, что Кранкля убили. Говорят, он лично был на его похоронах, но ничего поделать не мог, все знают, что это он вас вызвал на поединок. И, говорят, за деньги.
Но все эти подробности как-то мало интересовали солдата, его заботило только одно. Он посмотрел на барона внимательно и спросил:
– Принц Карл знает, что Кранкля убил я? Это значит, что кавалером мне не быть?
– Быть, друг мой, быть, – улыбался барон. – Вы знаете, что одно из имен нашего юного графа – фон Бюлоф, он четвертый наследник Конрада фон Бюлофа, курфюрста Ренбау. Или он третий наследник, не помню точно. Неважно! Главное, дядя нашего графа уже написал курфюрсту письмо с просьбой произвести вас в рыцари. И тот сразу ответил. Он дарует вам рыцарское достоинство. Вопрос решен! Друг мой, поздравляю вас.
Волков сидел и молчал, он то ли не верил своим ушам, то ли не совсем понимал, что происходит.
– Слышите, друг мой, герцог Ренбау написал, что будет рад видеть столь доброго воина своим рыцарем. – Барон многозначительно понизил голос. – Вы понимаете, друг мой, не просто рыцарем, а своим рыцарем. – Он поднял палец к небу. – Я не видел письма, но если там написано так, то значит, что вы станете ленным вассалом, а значит…
– Он будет моим сеньором, – сказал Волков.
– А значит, вы получите землю или место при дворе! – поспешно произнес барон.
– А с чего такая милость, я ведь ничего не сделал для курфюрста? – не понимал солдат.
– Как же не сделали! Вы же убили любимца принца Карла, и принц Конрад этому очень рад. А чтобы принц Карл узнал, как радуется принц Конрад, принц Конрад произведет вас в рыцари, отчего принц Карл будет беситься еще больше.
– Вот как все, оказывается, просто, – произнес Волков, – они что, не любят друг друга?
– Последние триста лет недолюбливают. Бюлофы и Ребенрее родственники, постоянно рядятся из-за спорных земель и стародавних обид, наше графство тоже предмет раздора. Так что они никогда не упустят возможности нагадить друг другу.
А солдат слушал его и начинал верить, что это не сон и все это происходит с ним, что барон не шутит. И тут же он начал волноваться. Стал думать:
«Хорош я буду со своей хромотой да с гримасами на церемонии. Нужно будет подлечиться или научиться терпеть».
А потом он спросил:
– Мне придется ехать в Ребенрее?
– Нет, вас посвятит наш граф, – ответил барон.
– Но ведь указом императора баронам и графам нельзя посвящать в рыцари кого-либо.
ebooksa