Могла ли я вообще мечтать, что хоть один день у нас с дочерью будет только для нас двоих? Могла, конечно, но реальность диктовала свое. Не успели мы позавтракать и умыться, как покой наш был нарушен.
– Ой, хозяйка! – женщина, лет пятидесяти на вид, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, ввалилась в дом без стука. – Там это… Нюта… Нютка рожает! Помоги, а? Не разродится ведь, вот как есть!
Я так и застыла с расческой в руках. Вероника в это время рисовала, лежа на коврике у не зажженного камина, и тоже отвлеклась на гостью.
– Я не умею… Не умею, – замотала я головой. Нет, Герда меня такому не учила!
– Так ты ж единственная целительница, ну?! – женщина затрясла руками, сложив ладони в умоляющем жесте. – Кто, кроме тебя-то? Дочка моя, она ж молодая совсем, не разродится! Худенькая, маленькая…
Со вздохом я отбросила расческу на столик. Вероника, поджав губки, кивнула мне – она понимала, что ребенку не место там, где кто-то рожает. И пусть она в свои семь лет совершенно точно не знала, как проходят роды, зато она отлично знала, что дети появляются не из капусты.
Я быстро собрала в корзину то, что по моему мнению могло понадобиться для роженицы и ее дитя. С чердака принесла несколько пучков ромашки, ксилиуса, ориганны, и корень финтуса. Все это нужно было залить кипятком, остудить, а после искупать малыша в настое, чтобы он, едва появившись на свет, не подхватил никакую заразу.
Правда, вероятность того, что малыш мог вовсе не родиться, была очень и очень высокой. Сама я, когда рожала, в какой-то момент оказалась на грани смерти, и только сосед Савара, бывший лекарь, которого пару лет назад выгнали из лекарского центра за пьянство, оказался единственным, кто смог помочь.
ГЛАВА 15
В шкафах отыскала острые ножницы, чтобы было чем перерезать пуповину. Обработать их не составит труда – в каждом доме есть спиртное, а если и его не будет, то настой, в котором я буду купать малыша, точно подойдет. Здесь же, в ящике, нашелся моток шелковых ниток, его я тоже бросила в корзину.
Паника подстегивала меня, и я бежала впереди, направляемая отстающей матерью роженицы. Женщина запыхалась, едва мы покинули двор моего дома, и теперь с трудом могла поспевать за мной.
Герда не учила меня принимать роды, но я помнила, как помогали моей дочке появиться на свет. И все, что говорил лекарь, я запоминала и даже наблюдала за всеми его действиями до тех пор, пока Веронику не унесли купать. Потом я потеряла сознание, но самое главное все же успела увидеть.
Уже у ворот дома Нюты я услышала страшный крик. Девушка не сдерживалась, ей было больно, да оно и понятно. Разве можно не проронить ни звука, когда тебя изнутри словно ломают на части?
– Два часа уже так, – меня нагнала мать роженицы. Ярина – так она мне представилась. – Мы сначала думали, сама разродится, но время шло, а она все никак…
Входная дверь распахнулась, и на пороге появился бледный, как привидение, худощавый мужчина. Ошалевшим взглядом встретил меня, кивнул, здороваясь, и рукой махнул в сторону двери, ведущей в комнату.
– Потрик! – испуганный визг девушки заставил вздрогнуть всех.
– Я… не могу там… – промямлил мужчина, становясь еще бледнее. – Ребенок… он…
– Мужчины, – вздохнула я, с нежностью вспомнив, как Савар грохнулся в обморок, когда на минутку заглянул в комнату, где рожала я. – Потрик, нагрей таз воды, срочно!
– Уже есть! – Ярина бросилась на кухню. – Потрик, помоги, ну!
Пока хозяева делали настой из трав, я осматривала Нюту. Просила ее правильно дышать, считала вслух, после заставляла тужиться. Нюта выбилась из сил. Темные волосы прилипли к щекам и лбу, насквозь мокрая ночная сорочка сползла с плеч, на теле блестели капли пота. В усталом взгляде читалось отчаяние и страх.