Пёс промолчал. Его взгляд был достаточно красноречив, чтобы обойтись без слов.
- Семья это важно - могу лишь соболезновать, что тебе это чувство незнакомо. Я отойду на разговор с дочерью. А как вернусь - выслушаю, что же ты решил. Размышляй, курьер. Думай. Попрощайся с грузом, если вдруг успел к нему привыкнуть. Только сделай правильный выбор…
И Император ушёл. А дверь, к слову, вновь открылась сама, при одном лишь приближении правителя. Вот они - привилегии правящей семьи…
Пёс остался один. В голове, как назло, было пусто. Побег? Не смешно. Предложить что-то равноценное грузу? У него только его собственная жизнь, Императору не нужная, а брать в заложники кого-то вроде принцессы - усложнить себе и доставку, и всю оставшуюся жизнь, если он хотя бы выберется из Звезды. В общем…
Тупик.
Он встал, в задумчивости сделал шаг-другой… Запоздало взглянул на потолок, но ограничивающих его свободу турелей не было. Тем лучше. Может, если нагрузить ноги, что-то дельное придёт и в голову?
Несколько кругов вокруг кресла и по залу не принесли ничего кроме ощущения неправильности. Слишком много не просто свободного - пустого пространства для личного кабинета. Не клаустрофобия ли у Император часом?
А мысли всё возвращались к простому, единственно оставшемуся для него выбору. Отдать груз. Или умереть, защищая его. Хотя маловероятно, что от Пса действительно избавятся. Слишком много заслуг и вероятной пользы, что он ещё может принести. Ни один управленец и бизнесмен, на которого первый человек Звезды походил больше всего, не избавится от подобного актива. Может в подвал упрячут, или попробуют обменять с общиной…
Тем временем Пёс навернул ещё несколько кругов. Но неизменно возвращался к собственному креслу. А ещё к столу. И глаза раз за разом прилипали к разбросанным документам, закрытым папкам и подписанным бумагам. Неизведанное манило…
Что ж, будто ему есть что терять.
Скрывавшаяся в текстах информация была действительно конфиденциальной. Куча отчётов по всей Звезде, с самыми разными впечатляющими цифрами, немало приказов и указов, советы и рекомендации - как подчинённым от правителя, так и для него самого от ведущих специалистов. Целая информационная бомба, за которую любой политик, торговец и в целом сведущий человек отдаст сумму, превышающую все мыслимые пределы.
А в оставшихся валяться на полу бумагах нашлась не одна кипа, посвящённая лично ему, Красному Псу. Была даже парочка приказов, в том числе о сборе информации по его актуальному местоположению. Вынести эти листы за пределы Звезды да отправить общине - и крупный скандал гарантирован.
Но Пёс не стал заниматься ничем подобным. Не стал и вникать в документы, копошась в них подобно таракан на кухне, пока хозяин спит. Скривив морду, курьер отошёл к окну, уставившись на открывавшийся вид. Звезда… Вот, что действительно впечатляло.
Ведь несмотря на всю их высокомерность по отношению к живущим снаружи, людьми они были неплохими. И жилось им неплохо. Лучше, чем большинству из Серрония или Уральска или любого другого города. Лучше, чем беженцам Решаволя, оставшимся без дома, уж точно. И всё это благодаря собственным стараниям, не какой-то там удаче.
Разве что к Звезде
Пёс глубоко вдохнул и неспешно выдохнул.
Отдать груз… Или жизнь?
Хотя он слишком нагнетает. Но в том виноват сам Император - слишком много пафоса. Впрочем… После личного знакомства мнение о нём у курьера изменилось. Хоть и не слишком.
Да, он действительно высокомерен, жаден, самолюбив и всё прочее, что далеко не красит правителя. А ещё любящий отец, прагматик, ставящий интересы государства выше собственных, и попросту умный человек.
И он действительно заботился о своём народе. Пусть ради этого и записал всю Звезду в раздел принадлежащего ему имущества. Достойно уважения. Но не прибавляло симпатии. До ужаса интересное сочетание характера. Не будь они по разные стороны баррикад - и Пёс был бы рад подобному знакомству. С таким человеком приятно иметь дело, а то и дружить.
ebooksa