При этом многие истории и предания перевоплощались в разное время, используя один сюжет. Так, например, по Сети до сих пор ходит одна старая легенда о солдате, который молился с помощью колоды карт.
Звучит она примерно так.
Воскресным утром в Афганистане, когда пушки и минометы молчали, один солдат достал колоду карт и разложил их на своей постели. Сержант увидел это и спросил солдата, почему он не со своим взводом? На что солдат ответил, что хочет провести немного времени наедине со своим Богом. «Похоже, ты будешь играть в карты», – засмеялся сержант. Но солдат возразил ему, что с помощью колоды он не играет, а именно что разговаривает с богом.
–
Согласно легенде, в конце этой речи сержант расплакался и попросил у солдата его колоду карт.
В данной версии упоминается, что молился с помощью колоды солдат из Афганистана, однако известны и другие варианты этого рассказа. Самые ранние из них датируются как минимум 1788 годом. А песня «Колода карт» (она же «Молитвенник солдата») была написана по мотивам этой истории еще в 1948 году.
В старых версиях этой легенды также упоминается, что колода разделена на тринадцать рангов, по одному на каждый (лунный) месяц.
Очень много интересных сведений о картах и о том, в каких отношениях с картами состояли священники римско-католической церкви, встречается в книге Кэтрин Харгейв «История игральных карт».
Например, автор книги рассказывает, что в Германии впервые использовали карты в качестве обучающего пособия. Изобретателем такого подхода считается францисканский монах Томас Мурнер из Страсбурга. В начале XVI века он был преподавателем философии в Кракове и Фрибурге, и решил помочь своим студентам с помощью игральных карт запоминать особо сложный материал. Используя этот метод, он добился таких успехов, что доктора наук Краковского университета заподозрили этого святого отца в колдовстве. Чтобы оправдаться, ему пришлось продемонстрировать свои новые игры самим великим ученым мужам. В итоге его методы получили полное одобрение и восхищение.
В Аугсбурге в 1753 году была изготовлена весьма интересная обучающая колода карт. В верхней части каждого листа – немецкий знак масти, а все остальное пространство занято отрывком из религиозной литературы на немецком языке. Это единственные карты, в которые в то время разрешил играть священнослужителям и участникам монашеских общин сам папа римский.
Также в своей книге Кэтрин Харгейв рассказывает о толстой книге из 528 страниц под названием «Спиритические карточные игры с червонными козырями, или ворота любви, написанные святым отцом Иосифом из монастыря Санта‑Барбары босых кармелиток. Иллюстрации и оформление сделаны с многочисленных медных клише. Третье издание. Антверпен». В этой книге есть посвящение, одобренное шестью священнослужителями, и дата – 1666 год.
Вполне ожидаемо, что церковь будет порицать игру в карты и сам выпуск игральных карт, однако часть манускрипта XV века, хранящегося в библиотеке Кэтрин Харгейв, посвящена проблеме нравственности игральных карт и карточных игр. Его автор утверждает, что эти игры можно разрешить, «если они не мешают пастве посещать мессу и когда вдохновляют сердца на полезную работу».
Кроме того, известно, что Сиятельный Кристофер Совер на своем прессе в Германтауне в 1744 году изготовил игральные карты для верующих – его добрая братия получила 381 колоду.
В коллекции Кэтрин Харгейв также есть оттиск с клише титульного листа и оттиск 13 игральных карт червонной масти на всю страницу. В колоде карт этого фламандского батюшки специалисты находят символики больше, чем примерно в таких же точно немецких играх.
А вот что изображено на картах, по словам Кэтрин:
Между тем известны случаи весьма иронических отношений (если так можно сказать) между производителями игральных карт и официальной церковью. Например, в Голландии в XVIII веке появилась очень интересная игральная колода. Сегодня ее можно увидеть в коллекции Шрейбера из Британского музея. И она ни много ни мало посвящена высмеиванию папского правления.