— Очень приятно… Саманта… Кэтрин и Шэнон, — Дэн сдержанно улыбался, переводя слегка напряженный взгляд с одного лица на другое. — Я Дэниэл…
— И все? — идеальные темно-медные брови Сэм иронично изогнулись вверх.
Ох, как же мне это все начинало не нравиться. Очень, очень не нравиться.
Молодой мужчина порывисто усмехнулся будто… группируясь в неожиданно окружившем его кольце непредвиденной осады.
Я сама заерзала на седушке стула, ощущая скрытую угрозу надвигающейся бури буквально кожей. Теперь я была уверена на все сто, что не увижу Дэниэла ни в этот четверг, ни когда-либо вообще.
— Но вы ведь тоже не называли полных имен… — он слегка прищурился, недоверчиво наблюдая за надменным личиком рыжей стервы.
— Ах, да, надо же, а я как-то и не заметила, — Сэм наигранно встрепенулась, разве что не шлеплнула себя ладошкой по лбу. — Ну, что ж. Саманта Грин. Этого будет достаточно, или для полной идентификации продемонстрировать водительские права?
— Сэм, может, хватит?.. — моя отчаянная попытка притормозить этот несущийся на полном ходу поезд к моему великому ужасу увенчалась полным провалом. Я не обнаружила ни одного стоп-крана.
— Между прочим, — не знаю как, но Сэм ловким маневром иллюзиониста-трюкача подхватила от соседнего столика свободный стул и уселась на него за наш столик.
Ее ладони легли по центру столешницы, прочертив между мной и Дэниэлом что-то вроде непреступной разделительной черты.
У меня отвисла челюсть, и окончательно пропал дар речи.
Приехали, дамы и господа.
— Эллис моя самая, самая лучшая подруга на весь университет (Кэтти, Шэнни, без обид). И было бы странно, если бы я не переживала за нее и не интересовалась не только ее успехами в учебе, а так же всеми проблемами и вопросами в личной жизни. Кому, как не лучшим и самым близким друзьям испытывать беспокойство за своих друзей еще и в такой дали от отчего дома?..
— Дэниэл Мэндэлл, — ему пришлось повысить голос, чтобы заглушить звонкую тираду крайне "обеспокоенной" Саманты Грин.
Девушка расплылась в слащавой ухмылке неоспоримой победительницы и на пару секунд задержала на моем лице свой надменный покровительственный взгляд. Мол, смотри и учись, как надо работать.
Я вдруг начала сомневаться, что вообще знала эту… барышню. А вдруг это тайный агент моссадовской разведки? Весь "скрупулезный" план по ночному убийству Саманты немощно затрещал по швам.
— И чем же вы занимаетесь, Дэниэл Мэндэлл, помимо того, как ходите на фотосеты к молоденьким фотографам?
О, нет. Мне страстно захотелось закрыть глаза и несколько раз удариться головой о столешницу. Желательно изо всех сил.
Зачем ждать ночи?
Сэм, какого черта ты творишь? Ты же палишь не только себя, но и меня.