Защищу.
Слышу за спиной шаги и оборачиваюсь. На кухню входит Дэниел. На лице затихающая ярость и тревога. Он направляется ко мне так стремительно, словно собирается заслонить от пули. Поверх его плеча замечаю крупную фигуру мистера Фишера, замершего в дверном проеме. Его губы искривляет мерзкая усмешка. Он будто посылает мне сигнал: «Я знаю, кто ты, и скоро ты узнаешь, кто я. Готовься. Никто тебе не поможет».
После ухода мистера Фишера, кажется, всем становится легче. Садимся за стол. Дэниел и Джейк обсуждают спортивные новости, а мы с Кейси молча сидим перед тарелками с нетронутым салатом.
— У нас тут рыбки, — говорит Джейк дразнящим тоном. — Девочки, чего молчим?
Переглядываемся с Кейси и продолжаем держать рты закрытыми.
— Да забудьте вы про моего папашу. Он идиот. Давайте лучше выпьем за две новые прекрасные пары. Кто знал, что моя импульсивность когда-нибудь сделает нам всем такой подарок?
Джейк поднимает бокал левой рукой, правой касается плеча Кейси. Они встречаются взглядами, и клянусь, я вижу, как между ними появляются прозрачные нити искренних чувств. Лица расслаблены, улыбки нежные. Мечта Кейси стала реальностью ровно в том проявлении, в котором она и хотела.
— То есть, ты серьезно, Джейк? — спрашивает Дэниел. — Я о свадьбе. Это возможно?
— Да! — хохочет он и кивает несколько раз. — Я уже работаю над этим. У девочек нет никаких документов, кроме договора и медицинской карты, но… Если постараться, то можно вновь сделать их реальными людьми. Это, конечно, недешевое удовольствие, но оно того стоит.
— Пришли мне на почту всю информацию, — радость в голосе Дэниела учащает сердцебиение.
Он сделает это для меня? Сотрет жизнь куклы?
Ладонь Дэниела ложится поверх моей и сжимает пальцы. Это похоже на сон. Теперь я отчетливо понимаю слова Кейси. Страшно закрыть глаза, а открыв, вновь увидеть серые стены пансиона. Свежий запах свободы кружит голову. Она еще никогда не была так близко.
После обеда мужчины оставляют нас на кухне, а сами удаляются в одну из комнат. Помогаю подруге убрать со стола. Ее уверенность в каждом движении умиляет. Она дома.
— Ты в него влюблена? — спрашиваю я.
Кейси выключает воду и вытирает руки полотенцем, оборачиваясь. Глаза не бегают, дыхание ровное. Скромная улыбка и мягкость взгляда дают ответ раньше, чем она его произносит.
— Все именно так, как ты и рассказывала, Ви. Так, как написано в твоих книгах. Сердце замирает, а потом бьется быстро-быстро. Каждый его взгляд, слово, поцелуй делают меня легкой, воздушной и счастливой. Так что да. Думаю, да. Я влюблена. И я чувствую, что он тоже. А что у тебя? Дэниел кажется хорошим человеком.
— Я похожа на его бывшую жену. Вот почему Джейк меня выбрал. Боюсь, я всего лишь ее замена, но он добр ко мне. Этого достаточно.
— У вас был секс?
Губы покалывает, кровь теплеет, поднимаясь от шеи к щекам.
— Нет, — качаю головой. — А у вас, как я понимаю, был. Ты в порядке?
ebooksa