Признание повисает в воздухе на несколько напряженных мгновений. Ви с усилием выдыхает:
— Потому что похожа на нее?
— Нет. Мне нравишься именно ты.
— Но разве я могу? Во мне нет ничего… Живого…
— Неправда. Ты не видишь того, что вижу я.
— А что ты видишь?
— Смелую, но ранимую девушку. Очень милую по утрам, с красивой улыбкой и добрым взглядом. Ты наверняка даже не догадываешься, как я рад, что, возвращаясь домой, меня ждет горячий ужин и твой голос. Мне нравится твоя любознательность. Есть, конечно, вещи, которые мне не очень нравятся, но в этом нет твоей вины.
— Какие вещи?
— Ты себя останавливаешь все время. Понимаю, что тяжело влиться в новую жизнь, но стоит попробовать отпустить себя. Никто больше не сковывает тебя, Ви, кроме тебя самой.
— Мне страшно сделать что-то не то. Вдруг я разочарую тебя и потеряю все, что у меня есть.
Дэниел перехватывает прохладные хрупкие запястья и кладет их себе на грудь. Ви смотрит на свои руки и слегка напрягает пальцы. Его сердце бьется часто и сильно, а ее сердце пытается угнаться за этим ритмом.
— Не потеряешь. Я здесь, Ви. Рядом с тобой. Я хочу показать тебе все, что попросишь.
Ви собирается с силами и усмиряет страх. Она проводит ладонями вниз по груди к животу, и не может поверить, что трогает другого человека. Раньше таких возможностей было немного. Даже мыслей о желании сделать что-то подобное не было, но сейчас…
Химия между людьми — известная вещь. Всплеск эмоций от одного касания похож на крошечную бомбу, способную уничтожить вселенную. Личную вселенную.
— Могу я обнять тебя? — спрашивает Ви, подбираясь руками к плечам Дэниела.
— Ты можешь не спрашивать об этом.
Порыв Ви скромный, она все еще опутана цепями. Дэниел делает ответный жест, обхватывая руками ее талию, и крепко прижимает к груди. Звон железа об пол мог бы заложить уши, если бы кто-то его услышал.
— Мне хочется плакать и смеяться, — шепчет Ви. — Что это за чувство?
— Может быть ты просто скучала? — с улыбкой отвечает Дэниел.
— Да. Я скучала, Дэниел.
ebooksa