Присутствующие на несколько мгновений теряются. Королева покинула подданных, и они не знают, что делать.
— Слышал твою новую песню, Тереза. Очень… — Джош первый раз за весь вечер произносит больше одного слова. — Интересная…
— Вы просто мастер комплиментов, Джо-Джо, — хохочет Керри. — Не хотите организовать курсы? Я буду вашим первым клиентом.
Джош и Керри вступают в небольшую перепалку, а-ля спор. К ним присоединяются и остальные, обсуждая тему бесполезности и изобилия курсов, вытесняющих классическое образование. И только два человека не участвуют в этом разговоре, потому что заводят свой.
— Дэни-Дэни… — цокает языком Тереза. — Когда мама сказала, что ты будешь не один, я не поверила. Когда она упомянула помолвку, я рассмеялась. Думала, она просто пытается заманить меня сюда. Неужели и правда нашлась девушка, способная запустить твое черствое сердце? Что же она прячется за тобой? Эй… — она наклоняется вперед, чтобы посмотреть на меня, и на ее лице появляется та самая маска, которую я видела уже не раз.
Ужас. Смятение. Непринятие и непонимание происходящего. Тереза открывает и закрывает рот, а после переводит взгляд на брата. В ее темных глазах огонь. Пламя, которое хочет вырваться наружу и спалить все дотла.
— Это Вивьен. Моя невеста, — представляет меня Дэниел, обнимая одной рукой за плечи. — Ви, это Тереза, моя сестра.
Его прикосновения и мягкость тона не достигают цели, я практически ничего не чувствую и не слышу, потому что Тереза прожигает меня взглядом, полным ненависти. Я видела разные реакции, но такую впервые. Даже сама Кэтрин меркнет на фоне Терезы.
— Ты что, издеваешься? Да ты… Она же… Она вылитая…
— Дважды подумай, Тереза, прежде чем сказать хоть что-то, — спокойно произносит Росс. — А лучше трижды.
Его уверенность поражает. Решительность приводит в восторг. И все это ради меня? Для меня? Для девушки, у которой еще месяц назад не было ни имени, ни дома, ничего…
Выбор на острие ножа. Забиться в угол, спрятаться за Дэниела и ждать, когда он разберется сам, или же встать рядом, крепко сжать его руку и выпрямить спину, встретив удары вместе?
Страх крадется по пятам и касается позвонков ледяными пальцами. Страх быть отверженной и сломленной. Страх потерять ту крупицу уверенности в лице Дэниела, но…
— Приятно познакомиться, Тереза, — говорю я, с трудом ворочая языком, но не даю себе и шанса передумать. — Понимаю твою реакцию. Ты не первая, кого так удивляет моя внешность, но я не имею никакого отношения к Кэтрин.
— Дэниел, ты с ума сошел?! — вскрикивает Тереза, проигнорировав мои слова и привлекая внимание всех присутствующих. — Это какая-то шутка?!
— Ти, прекрати истерить, — влезает Керри. — Ну подумаешь, похожа на его бывшую. Мне тоже нравится определенный типаж, но внешность всегда только внешность. Фантик, который ты рано или поздно снимешь, а там…
— Заткнись! Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь! — злобно выпаливает Тереза, продолжая сверлить Дэниела взглядом. — Что ты делаешь? Какого черта, вообще?!
— Я делаю то, что считаю нужным, Тереза, — отвечает он, сохраняя ледяное спокойствие.
— Нужным? Кому?! Пытаешься загладить вину? Решил устроить себе второй шанс? Ты совсем рехнулся?!
— Что здесь происходит? — громкий голос миссис Росс прокатывается по комнате, затыкая всем рты.
ebooksa