Меня приняли без промедлений.
— Вот и наш герой, доннерветтер! — поприветствовал меня Кассиди-старший. — Сигурд, ты выспался, готов к работе? Вот и отлично. В колонии полный бардак, нужно наводить порядок… Я могу доверять только старикам, да и то — не всем, тебе придется помогать. Первое — для следственной группы нужны твои подробные показания, улики, руны-Саги и вообще все, что у тебя есть. Все, что ты мне рассказывал и показывал.
— Без проблем, рикс, — кивнул я.
— Есть нюанс. По поводу Домена Азимандии и твоего золотого друга из Вечности — пока никакой информации. Никому. Не давать. Травинку я уже предупредил. Это очень важно. Понял?
— Хотел просить о том же, — ответил я с легким удивлением. — Но Вероника Максвелл уже кое-что знает.
— Не страшно, с Никой все решим. Главное, чтобы информация не просочилась в массы. Это стратегическое преимущество. Мы должны сохранить его в тайне.
— Понял. Это и в моих интересах.
— Вот и отлично. Второе — нужно решить насчет Семечка, — сказал Винсент, покосившись на вездесущего йурра. — Надеюсь, оно у тебя в надежном месте? Хорошо. Древо нужно посадить как можно быстрее. Весь Круг, доннерветтер, теперь знает, что у нас есть золотое семя, и точит на него зубы. Войны вспыхивали и из-за меньшего! Но семя можно отобрать или украсть, а вот Малое Древо, даже его Росток — нет! Поэтому мы должны найти место для посадки и прорастить его! У тебя есть мысли, как и где?
— Думаю, это лучше доверить специалисту, — я потрепал Кыша за холку. — Но, само собой, здесь, на территории фригольда, недалеко от колонии, тут все защищено, воздушное пространство под контролем. Я думал о плато, там, за теплицами…
— Да, там хорошее место, одобряю. Возьми Миноса и Травинку, определитесь с точными координатами и подготовьте площадку. Но саму посадку осуществим сразу после суда.
— Чтобы подбодрить людей? — догадался я.
— Именно.
… Место мы нашли быстро, в тот же день.
Огромное плато, простирающееся за жилмодулями, полями и теплицами, идеально подходило для посадки нового Древа. С одной стороны оно обрывалось каскадом пропастей к Расколотым Землям, с трех других было защищено неприступными склонами гор с единственным проходом. Есть и почвенный слой, и жизненное пространство для молодого Древа, и возможность возвести вокруг него необходимую инфраструктуру для охраны и изучения… Самое важное, оно соответствовало условиям Наблюдателя — с высоты горного плато игг-излучение молодого Древа очень быстро потеснит границу теневого пояса. Возможно, изменятся и бесплодные Расколотые Земли, получив новый стимул для жизни… Конечно, в процессе роста Игг может постепенно занять все жизненное пространство, вытеснив земное поселение, однако до этого момента — сотни циклов, и мы обязательно успеем что-нибудь придумать. А пока — преимущества жизни под золотым светом гораздо выше любых недостатков…
На багги мы исколесили все плато, подыскивая подходящую точку. Решающим оказалось мнение Кыша, принимавшего активного участие в изысканиях. В процессе осмотра йурр сбежал и нашелся на вершине небольшой травянистой возвышенности, где уже начал активно рыть яму.
— А что, неплохое место, — Минос открыл свои голографические диаграммы, совмещая карту и предполагаемые радиусы. — Зверек-то не дурак. По всем параметрам — подходит…
Да, точка посадки выглядела неплохо — примерно посередине между зданиями фригольда и приснопамятным Южным Постом. Не далеко и не близко, обзор отличный, Древо будет видно из любой точки плато, и прилегающая местность, изобилующая россыпями валунов, плоская, хорошо просматриваемая. Можно создать охраняемый периметр и боевой пост, незаметно не подберешься…
— Здесь? — спросила Травинка, глядя на комья земли, усердно летевшие из ямки.
— Здесь, — подтвердил я.
Но посадку пришлось отложить — до выборов и суда, как просил Винсент. А чуть позже мне выпало заняться совсем другим делом — с фермы Эйрика пришел сигнал бедствия.
ebooksa