— Чтобы поговорить. Видишь ли, ты мне подходишь. Я хочу предложить тебе сделку, выгодную нам обоим. Ты выполняешь мое задание — и получаешь награду.
— Я не заключаю сделки с незнакомцами. Кто ты? Назови свое имя!
— О, у меня их очень много, — ответил кел. — Ты можешь называть меня, как хочешь. Например — мой небесный господин…
Вокруг него вдруг появился фрейм — и Эйрик невольно отступил в сторону, сжимая кулаки. Восхождение незнакомца было цвета безоблачных небес в полдень.
Незнакомец был небом.
— Но это непринципиально, — сказал он. — Давай лучше поговорим о твоей награде!
Небесный Восходящий проницательно взглянул на Эйрика и глухо рассмеялся:
— Ну, например, Слово Любви. Ты же давно мечтаешь об этой Руне. Я дам ее тебе, и ни одна женщина не устоит перед твоим обаянием. Хочешь?
— А… что нужно сделать? — услышал я глухой голос Эйрика.
— О, все очень просто. Нужно отнести одну вещь туда, куда я укажу. Но эта вещь — золото, и мой посланник должен быть осторожен.
— Золото?
— Золото, — подтвердил кел, слегка улыбаясь. — Смотри…
В одной его руке появилось источающее яркий золотой свет Семя. То самое, что мы посадили, — или такое же! А другой рукой незнакомец, как фокусник, достал из воздуха такое же маленькое пушистое существо — полосатого йурра. И вот тут не могло быть никакого совпадения. Кыш — эту мордочку я узнал бы из тысячи!
— Ключ и ключник, — сказал кел. — Их нужно скрытно доставить в место, которое я укажу. Ты землянин и Мастер Зверей, это не должно составить труда. Ну что, возьмешься?
— Тут есть подвох, — недоверчиво проговорил Эйрик. — Если это так просто, почему ты не сделаешь это сам?
— О, тому много скучных причин. Это абсолютно неважно, друг мой. Я хочу, чтобы ты положил ключ под дверь, и готов вознаградить за это. Но учти, если ты потеряешь ключ или привратника, никто не даст за твою жизнь даже одной Звездной Монеты…
— Если это ключ, то, может, я смогу открыть дверь? — уточнил Эйрик.
— О нет, дружок, даже и не думай! — незнакомец шутливо погрозил пальцем. — То, что за этой дверью, сожрет тебя. Тут нужен орешек покрепче…
— Что же это за место?
— О, оно в твоем Круге. Ты легко найдешь его…
ebooksa