Королева легенд

– Это не так плохо, как та одежда, которую ты должна была носить во дворце.

– Это определенно хуже!

Рен посмотрела на тонкую ткань, лежащую на ее кровати. Даже свадебное верлантийское платье не казалось настолько нематериальным, как это. Оно хотя бы было белым. Это платье длиной до щиколоток создали из лоскутов прозрачного материала под цвет ее кожи, поверх него булавкой нашили драгоценные камни. Это должно было сохранить ее «целомудрие». Но самое ужасное: на нем была всего одна застежка на шее сзади, поэтому кому угодно не составило бы труда расстегнуть платье и сбросить его на пол.

Украшения, прилагающиеся к нему, хранили больше смысла, чем оно само: тяжелые бронзовые ожерелья, браслеты из розового золота и пара висячих сережек, украшенных жемчугом и бриллиантами, привезенными, как подозревала Рен, с Драконьих островов.

Прошло пять дней с тех пор, как мятежники прибыли в замок лорда Идрила. Пять дней Рен не видела эльфийского лорда – да и никого другого тоже. Это было и благословением, и проклятием.

Она сидела в роскошной комнате или бродила по темным коридорам, пытаясь поговорить с персоналом на кухне или с женщинами, молча убиравшимися в ванных комнатах и банкетных залах, но безуспешно. Рен думала, что сойдет с ума из-за отсутствия общения. Что все скрывают? Неужели Вьенн дала команду не обращать на нее внимания? Или хозяин приказал им молчать?

Даже Лейф старался держаться подальше. О, звезды, как она мечтала о какой-нибудь остроумной шутке, воинственных дебатах или поддразниваниях и оскорблениях. Похоже, она тосковала по своему мерзкому мужу. Это вызывало тревогу. Это абсурд – он ее враг.

Вьенн вздохнула и потерла виски.

– Почему с тобой так тяжело?

Рен не обратила внимания на слова тети и провела пальцем по ожерелью.

Лейф и Брэм вернулись тем же утром, все, что Лейф пообещал, – наверстать упущенное после вечеринки. Он многое должен был ей сказать. Рен гадала, что, черт возьми, он имел в виду. Вьенн наконец соизволила почтить племянницу своим присутствием.

И сделала подарок.

Если можно так сказать.

Кусочек материи, вставляющийся под платье, не был подарком. Это был лишь еще один способ влиять на нее. Посмотреть, насколько уступчивой она может быть.

– Ну же, – неодобрительно проговорила Вьенн, собирая свои красивые волосы, очень похожие на волосы сестры, в элегантный пучок у основания шеи. – Нельзя терять времени. Одевайся. Идрил попросил, чтобы ты распустила волосы, так что убедись, что они блестят.

– Идрил, правда? Близкий знакомый, тетя?

Вьенн нахмурилась.

– К чему ты клонишь?

– Ты пресмыкаешься, это недостойно.

Тетя Рен покачала головой.