– Они так на всех пялятся или только на меня? – пробормотала Рен сквозь зубы своей тете, на лице которой играла легкая улыбка. Казалось, ее совсем не смущали хищные, голодные взгляды, которые бросали в их сторону. Некоторые из мужчин были слишком старыми, они годились Рен или даже Вьенн в дедушки. По крайней мере, именно такие выводы она сделала, разглядывая их лица под масками.
Дрожь побежала по ее спине.
Это люди, которым они собирались доверить будущее Драконьих островов?
– Таков порядок, Рен, – мягко сказала Вьенн, когда они направились к лорду Идрилу – единственному человеку без маски в этой комнате. – Тебя баловали, когда ты жила в Лорне, с тобой обращались как с первенцем. Верланти не милосерден к девушкам. Даже женщины, имеющие высокий статус, такие как королева Астрид, на самом деле несвободны, Сорен держит ее на коротком поводке.
– Но бывают исключения из правил, – парировала Рен, расстроенная тем, что ее тетя так думает. Ее мать – сестра Вьенн – была рабыней до того, как сбежала на Драконьи острова. Как она может так легко мириться с тем, что мир несправедлив к женщинам? Почему она не злится? Почему не сопротивляется?
Может, Вьенн, возглавляя повстанцев, дает таким образом отпор. Она просто должна сначала потанцевать с ублюдками, которые поработили ее сестру.
Вьенн не ответила на пререкания Рен, вместо этого приложила палец к губам, жестом заставляя племянницу замолчать, когда они приблизились к лорду Идрилу. Эльф принял их обеих с явным одобрением.
– Рад видеть, что вы приняли мои подарки. – Его улыбка сияла, он долго смотрел на Рен. Она чувствовала на себе взгляды, жуткие и пошлые, но держала голову высоко поднятой и сохраняла ту толику достоинства, которая у нее осталась. Темный эльф усмехнулся. – Я вижу, ты переделала платье, моя дорогая.
Рен опустила голову и медленно закружилась, чтобы лорд мог увидеть то, что она создала. Она снова повернулась лицом к Идрилу.
– Я бы сказала, так намного лучше, вы так не считаете, милорд?
Он слегка улыбнулся.
– Довольно привлекательно, шелк приятен телу.
– Я так и думала. – Рен коснулась драгоценных камней в своих ушах и на шее. – Спасибо за украшения. Они невероятны.
– Подумал, тебе может понравиться.
– Бриллианты с островов, не так ли?
Он склонил голову набок.
– Я посчитал, ты будешь рада чему-нибудь со своей родины.
– Как вы заботливы, – пробормотала она, выдерживая его оценивающий взгляд.
Идрил воспользовался моментом и лениво махнул рукой слуге, который держал полный кубков поднос. – Не желаете ли немного вина?
– Очень любезно с вашей стороны, – сказала Вьенн, взяв бокал, который протянул ей слуга.