— Он просто с детства себя так вел. Танк взрывайся над ухом, а ему хоть бы хны. Еще сядет перед теликом и вот смотрит. Так и прозвали.
— Забавно.
На этом замечании вновь воцарилось неуклюжее молчание. Я попыталась скромно глотнуть чаю. И, как всегда случается в такие моменты, от старания быть тихой и незаметной подавилась и закашлялась. Из глаз потекли слезы, а Хуан, едва не уронив стул, подорвался помогать несчастной гостье, да как шарахнет своей лапищей мне по спине. Вслед за слезами искры посыпались! Честное слово. Я сорок раз пожалела, что вообще этот злосчастный напиток ко рту поднесла.
— Ой, — спохватился Свет. — Больно?
Продолжая отчаянно кашлять и краем глаза следить за вероятной траекторией его увесистых ладоней, я отрицательно покачала головой. Нет, ну что вы, сударь! Как можно? Я и не заметила.
— Водички?
— Нет, — на этот раз вышло у меня вслух. — Спасибо.
— Это мой сын, Артём.
Я обернулась. Малец стоял в дверях и с отстраненным любопытством за мной наблюдал.
— Привет, — помахала я ему ладонью.
Тём не ответил, только голову слегка вбок склонил, продолжая пристально изучать инородное тело в квартире. Если совсем недавно меня мучил факт странного безразличия мальчика к себе, то теперь смущало откровенное молчаливое внимание. Он словно не на живого человека смотрел, а на новый диван или, не знаю… новые шторы. Что-то не слишком мелкое, вроде тарелки, но и не слишком масштабное, вроде автомобиля.
— Артём хочешь пить, — наконец произнес приятным детским голоском мальчик и обернулся к отцу.
— Воды или чаю? — спросил Свет.
— Или чаю, — ответил Артём, прошел и вновь сел на свое недавнее место.
— С сахаром. Конфет хватит.
— Хватит, — согласился Тём и подвинул блюдо со сладостями мне. — Ешь.
Я оторопело уставилась и на мальчика, и на его отца.
— Спасибо.
— Это? — ткнул в меня пальцем Артём и обернулся к отцу, видимо, вопрошая еще и взглядом.
— Кто это, — поправил сына Свет. — Это Вера.