Исчезнувшая стражница

– Я не собиралась, – говорит та. – Единственная из нас, у кого есть парень, это Нора, и я не вижу, чтобы ее это очень радовало. Кроме того, мы с Габриэлем… – Хану аж передергивает. – Фу. К тому же, Эрин, ты всегда жалуешься на своего бывшего…

– Конечно, жалуюсь, потому, что Оливер и Уго – идиоты. А вы с Габриэлем – это… это…

Эрин уклоняется от летящего в них мяча. Он пролетает мимо ее ног и удаляется, пока не останавливается под горкой… прямо перед только что появившимся черным вихрем.

Врата открыты!

Первое, что проникает в земное измерение, – изящная лапа с золотой конечностью. А за ней – еще три. Вихрь продолжает вращаться, обнажая мускулистое белое тело аберранта – такое блестящее, что Эрин не может оторвать от него взгляд. Затем появляются шея и шелковистая грива, из которой выступает очень длинный спиралевидный рог.

Это похоже на шутку.

– Это… единорог?

Прежде чем Хана или Ирис успевают ответить, Эрин слышит удивленный крик какой-то девочки.

– Смотрите, лошадка!

Вокруг полно детей, но Эрин требуется всего миллисекунда, чтобы распознать, кто именно закричал. Она стоит на горке, собираясь спуститься и указывая на единорога прямо под собой.

И единорог тоже ее видит.

Эрин бросается к девочке. Она взмывает вверх по лестнице и делает первое, что приходит в голову: слегка толкает ее. Девочка со свистом скатывается с горки, издав возглас удивления. Единорог заливается ржанием, и его рог рассекает воздух именно там, где она стояла… и там, где сейчас находится рука Эрин. Стражница шипит, когда рог царапает ей ладонь. Это сбивает ее с толку и мешает быстро среагировать, когда единорог начинает двигаться. Голова аберранта ударяется о горку снизу. Эрин шатается и падает с лестницы. Она неловко приземляется на спину единорога, который брыкается под ее весом, пытаясь стряхнуть незваную всадницу.

– Эрин!

– Я в порядке! – отвечает она, обхватывая животное за шею. Эрин делает это как раз вовремя, что позволяет ей удержаться верхом, когда единорог встает на дыбы. – А-а-а-а-а!

– Куда тебя занесло?

– Что? – переспрашивает она, когда единорог опускается на землю, падая на передние копыта. Тело Эрин вздрагивает при каждом движении. – Да я же здесь, сверху-у-у-у!

Единорог снова встает на дыбы. Эрин соскальзывает на несколько сантиметров вниз, и ее лицо упирается в шею аберранта, придавленное к собственной же руке.

Руке, которую она не видит.

Единорог… превратил ее в невидимку?

В нескольких метрах от нее Хана озирается по сторонам, ища Эрин взглядом. Ирис стоит на месте, пристально глядя на единорога и выражая абсолютное изумление. Они вдвоем – единственные в парке, кто стоит неподвижно. Вокруг них завороженно кричат дети. «Смотри, мама! Единорог!» – вопят некоторые. Мальчики и девочки тянут родителей за руки в сторону зверя, но никто из них, похоже, не желает и близко подпускать детей к аберранту.