«О, нет, она не потеряла сознание, Нора», – уточняет астрот. Он будто шепчет ей на ухо, будто стоит рядом. «Я раскрыл ее секрет и забрал его. А теперь давай посмотрим, какие аппетитные тайны ты скрываешь в своей маленькой головке?»
Когда Нора «слышит» его последние слова, у нее по шее пробегает холодок. В любом случае девочка знает: именно это ощущение накрывает ее, когда астрот улыбается.
Нет, она не позволит страху завладеть ею. Когда Нора трансформировалась, ее телефон исчез, как и ее сумка с платьем, но телефон Ирис все еще здесь, торчит из кармана куртки. Нора хватает его, пытаясь не обращать внимания на ядовитый шепот астрота.
«Ты собираешься сообщить им, где мы? Когда они придут, спасать уже будет некого… Так что, если хочешь защитить подруг, лучше не зови их. Я уже гостил у них в мыслях, там много интересных и лакомых тайн…»
– Заткнись! – кричит Нора.
Демон продолжает повторять одно и то же, пока девочка ищет и набирает номер Эрин, но это бесполезно. Никакой шум не способен заглушить голос, звучащий в ее голове. На другом конце провода Эрин снимает трубку:
– Нора! Что происходит? Вы его наш?..
– Аудитория 4С! – буквально вопит она. – Астрот в классе! Он поглотил Ирис!
Из динамика доносится смутное бормотание, но Нора не прекращает попыток распознать речь подруги, но в итоге вешает трубку. Она опускает телефон и виновато отходит от тела Ирис, вставая перед демоном.
«Мы с тобой не знакомы, да? Но судя по тому, что я вижу… У меня ощущение, будто ты можешь открыть мне какой-то увлекательный секрет».
Первое, что приходит Норе на ум, – это картинка из блокнота, который она прячет между кроватью и стеной. Она качает головой, как будто хочет стереть воспоминания, но астрот уже их увидел.
«Ах, нет, это глупое хобби», – издевается демон.
Он продолжает смеяться над девочкой, копаясь в ее разуме, в то время как Нора пытается призвать свои силы. К сожалению, без особого успеха. После нескольких попыток она вызывает бурю, внезапно открывающую ставни, но тело астрота ускользает от ветра, как пар от горячего шоколада ускользает от легкого дуновения.
На учительском столе виднеется цветочный горшок. Нора сосредотачивается на нем, пытаясь заставить пробившийся сквозь землю росток подняться и спутать ноги демона, которые кажутся несколько более твердыми, чем остальные части тела. Бутон вытягивается и скручивается обратно в жалкой попытке подчиниться, но на этом все заканчивается.
Нора оставляет растение в покое и фокусируется на ветре, потирая золотой браслет. Миниатюрное торнадо отбрасывает демона назад, но Нора не хочет рисковать. Вдруг она подбросит парты в воздух и покалечит Галу? Если бы она лучше контролировала свою силу, то смогла атаковать более точно. Но сейчас это выше ее способностей.
«Спокойно, Нора, ты справишься», – обращается она сама к себе.
«Ну, на самом деле ты в это не веришь», – продолжает смеяться астрот.
Нора кричит, пытаясь заглушить его предательский голос, и выгибает пальцы, вызывая порыв воздуха, заключающий демона в воронку. Астрот заперт внутри, но Нора не знает… как долго она сможет… контролировать его…
Это…
…так…
ebooksa