– По уровню угрозы, точно.
Фабиан закрыл глаза и опустил голову.
– Да. Вот ты знаешь правду. Понимаешь теперь, почему я тебя избегал, почему был так груб? Одно касание, и ты бы обо всем узнала благодаря «памяти». Я не хотел, чтобы ты боялась меня, считала порождением зла. Я не по своей воле стал носителем Безликого и всю жизнь ищу способ от него избавиться.
– Фаб…
– Не нужно, Джоан. Ты не виновата, я понимаю. Я бы и сам отреагировал так же.
– Кто еще в курсе?
– Ларри и шеф. И ты.
– Я никому не скажу.
Он знал это, не сомневался в ней, но все же ответил:
– Спасибо.
Они помолчали, а затем Джоан сказала:
– Я думала, ты меня ненавидишь. С тобой невозможно было общаться, что-нибудь тебе скажешь, а в ответ слышишь одни только грубости и колкости.
– Теперь ты понимаешь, почему, – криво усмехнулся Фабиан. – Но я никогда не испытывал к тебе ненависти или неприязни.
Порывистым движением Джоан протянула руки и сжала в пальцах ледяную ладонь Фабиана. Она заметила тонкие шрамы на его предплечьях, по три на каждом, которые складывались в магические формулы, неизвестные ей.
Фабиан оторопело посмотрел на девушку.
– Прости, – сказала она. – Ты защитил меня вчера, спас от демонов, приютил. А я веду себя так, будто ты прокаженный. Очень грубо с моей стороны.
Тень улыбки тронула губы Фабиана.
– Безликий, может, и представляет серьезную угрозу, но я его полностью контролирую, – сообщил маг. – Он не опасен для окружающих, хотя они, как ты знаешь, считают иначе.
Только сейчас, глядя в его глаза, Джоан поняла, почему он производил неприятное впечатление. Ее собственная реакция лучше слов объясняла причины его отчужденности. Еще несколько десятков лет назад таких, как он, уничтожали, если их тайна раскрывалась. Сейчас, узнав правду, окружающие потребовали бы изолировать его. Одно оставалось неизменным: во все времена носителей боялись и ненавидели. А Фабиан Карриган, хоть ни с кем намеренно и не ссорился, многим не нравился из-за своей язвительной и недоброй натуры.
Из ванной внезапно раздался писк – стиральная машина закончила стирку и сушку вещей. Джоан подскочила от неожиданности, выпустив руку Фабиана. Тот поднялся с места и отправился за одеждой. Вернувшись, он протянул Джоан чистые и сухие вещи.