– Ага. Но я бы расправился с ними при помощи Безликого, если бы не одна маленькая загвоздка: за мной увязалась Скайлар. Мы пытались остановить демонов, но у нас не хватило сил. К тому же я не мог рисковать жизнью Джоан после того, что случилось с Лизой, и мне пришлось превратиться. Я уничтожил одного Червя, а потом… потом Скайлар коснулась Безликого. Не уверен, что именно произошло, но она отключилась.
– А дальше?
– Я унес ее оттуда. На ночь она осталась у меня. А утром я расспросил ее и по рассказу сделал вывод, что тактильный контакт с Безликим усилил ее способности. Она увидела историю Безликого, а еще научилась углубляться в «память» лет на четыреста.
Вэл выглядел обескураженным и потрясенным. Он потер пальцами седые виски.
– Как она себя чувствует? – севшим голосом поинтересовался он.
Не будь ситуация такой паршивой, Фабиан бы посмеялся над шефом, который крайне редко терял самообладание. Да и вопрос его очень удивил.
– Ты не знаешь? Она еще не написала отчет?
– Нет, я ничего не получал.
– Странно. Ну ладно. Скайлар чувствует себя отлично. Я не заметил никаких аномалий, ну, возросшая сила ее способностей не в счет.
Вэл ненадолго задумался, а затем кивнул самому себе и снова взглянул на Фабиана.
– Ты сказал, что она у тебя ночевала…
– Она только под утро пришла в себя. Между нами ничего не было, если ты об этом, – холодно сказал Фабиан. – Да и теперь никогда не будет, учитывая, что она знает правду. Она меня и на пушечный выстрел к себе не подпустит.
Вэл покачал головой. Любой другой на месте Фабиана Карригана был бы в отчаянии, но, к большому сожалению наставника, тот давно позабыл это чувство.
– Мне жаль, что так вышло, Фаб, – участливо сказал Вэл. – Я поговорю с ней. Она никому не расскажет о твоей тайне.
Но разве это могло его успокоить? Фабиан покачал головой и отвел взгляд.
– Не в этом дело! – воскликнул он. – Этого можно было бы избежать, если бы перед выездом я таки настоял на том, чтобы Скайлар осталась в Департаменте. Я сам виноват, что теперь моя тайна известна еще одному человеку. Мне нужно было повести себя иначе, быть аккуратнее. Но я решил, что мы только зря время потратим на пустые споры, и позволил ей присоединиться ко мне… – Фабиан сделал паузу, а затем посмотрел на шефа. – Ты зачем позвонил ей так рано?! Почему не дождался, когда я закончу, чтобы вызывать ликвидаторов?
Тон Фабиана, невольно попытавшегося переложить часть вины на наставника, Вэлу совершенно не понравился.
– Прекрати, Фабиан! – строго прикрикнул он. – Это должен был быть обычный вызов! Как я мог предвидеть, что что-то пойдет не так?
– Ты знал мои условия: я работаю только один или с Ларри. Что, если бы с Джоан получилось так же, как с Лизой? А Лиза с самого начала была твоей ошибкой…
В кабинете воцарилась гнетущая тишина. Вэл молча сидел, закрыв глаза, Фабиан же клокотал от возмущения. Он даже не заметил, как вскочил с места. Да, он считал себя виноватым в смерти Лизы, но и роль Вэла в трагическом исходе он умалять не собирался. И за свои слова он не станет извиняться, хоть и знает, что они причинили наставнику боль. Его самого она терзала до сих пор. Несмотря на то что жизнь его вошла в привычную колею, Фабиан по-прежнему не мог свыкнуться со смертью ученицы.