Меньше всего Фабиан ожидал увидеть здесь именно этого человека.
– Тебя ждал, я же сказал.
– Зачем? Как ты узнал, что я буду здесь?
– Сколько вопросов, Фабиан! Я-то всегда считал тебя более сообразительным, – возведя глаза к небу, ответил Алан. – Я хотел разобраться с тобой. Когда это не удалось Гончей, решил взять дело в собственные руки.
Фабиана будто обухом по голове ударили. Значит, за всеми этими нападениями стоял Терро?! Он почувствовал себя сбитым с толку.
– Но почему? – недоуменно спросил Фабиан. – Мы с тобой никогда не были друзьями, но я тебе не враг, Алан. Для чего ты это делаешь?
Алан медлил с ответом. Над его ладонью появился огненный шар. Его блики отражались в янтарных глазах стихийного мага, заставляя их зловеще мерцать.
– Мне вот интересно, Карриган, насколько хорошая у тебя память? Четырнадцать лет назад в горах Арат кое-что произошло. В то время там возвышалась крепость, населенная магами. Они посвящали свои жизни тренировкам и обучению магическому искусству. Веками жители крепости углубляли свои знания, передавали их из поколения в поколение, помогали тем, кто обращался к ним. – Голос Алана звучал словно издалека.
Фабиана бросило в жар, а кончики пальцев, напротив, стали ледяными. Он в смятении посмотрел на коллегу. Неужели Терро обо всем знал?!
– Мне было семь, когда случилась катастрофа, – продолжал Алан. – Крепость была уничтожена, а почти все ее жители погибли. Моей матери удалось спастись вместе со мной, скрывшись в лесах. Мы долго скитались по горам, пока в конце концов не добрались до одного маленького городишки. Но долгое путешествие по холодным горам плохо сказалось на и без того слабом здоровье матери, и вскоре она умерла, а я остался совершенно один. Не так давно я выяснил, кто был виноват в случившемся. Некий подросток не смог удержать свои силы под контролем. Магия – страшная вещь в руках дилетанта. Впрочем, тебе и самому прекрасно известна эта история, Фаб.
Но Фабиан едва ли осознавал до конца, что говорил ему сейчас Алан. Мысли лихорадочно метались в голове, сердце отчаянно колотилось.
Терро был в Даг-Арате! Просто не верится. Или это правда?
Первое потрясение прошло, и Фабиан смог взять себя в руки. Он не собирался убеждать Алана отступиться от своих планов мщения, напротив, был готов принять бой. Только Терро не выйдет из него победителем, и Фабиан честно собирался предупредить противника об этом.
Но тот снова заговорил:
– Я все спланировал, Карриган, и вот ты здесь, ловушка захлопнулась. Осталось покончить с тобой раз и навсегда. Кстати, – возгласил он, словно чуть не забыл сказать нечто важное. – Ты не хуже меня знаешь, что Бар’Ришу нельзя доверять. Этот подлый кусок дерьма сдал тебя, и глазом не моргнув.
Фабиан прищурился. Смятение улеглось, сменившись гневом. Так вот, значит, как демон решил от него избавиться? И Терро, и Бар’Риш еще получат по заслугам. Впрочем, с Терро нужно сначала попробовать договориться. Только глупец рискнет выступить в открытом бою против носителя демона.
– Ты заодно с Бар’Ришем, – холодно отметил Фабиан. – И это он сообщил тебе, что я еду сюда. Не ошибусь, если предположу, что ты спланировал это с его помощью, раз вы оба хотите от меня избавиться. И демона здесь никогда не было. Ты заключил с Бар’Ришем сделку: он информирует тебя, а ты расправляешься со мной, решая его проблему и одновременно верша свою месть.
Алан глумливо рассмеялся.
– Ого, да о твоей проницательности ходят легенды, Фабиан. Но хватит разговоров. Покончим уже с этим раз и навсегда!
Огненный шар сорвался с ладони Алана и устремился к противнику. Фабиан успел увернуться, почувствовав жар, когда огонь подлетел к его лицу. Заряд врезался в стену и рассыпался ярко-оранжевыми брызгами. Ближайшие книжные шкафы, пол и часть стены загорелись, но пламя не распространялось дальше по помещению: элементалист держал его под контролем. Еще несколько огненных зарядов полетели в сторону Фабиана, и тот выставил магический щит.