Офсайд

Я вернулся на позицию, и наконец появился лайнсмен и сбросил шайбу. «Даллас» выиграл плей-офф, вернув шайбу мне. Я поймал его и прокатился по краю, прежде чем передать его Дэвису.

Или, во всяком случае, пытался передать, потому что я не прицелился, и шайба полетела далеко влево, вместо этого непреднамеренно перевернувшись к нападающему «Бульдогов». Он полетел прямо к нам на отрыве, выбив слэпшот, который Тай едва успел заблокировать.

Неудачная игра полностью по моей вине, потому что я не смог выполнить базовую передачу слева.

Трахни меня.

Моррисон засел у меня в голове.

И теперь он знал, что у меня есть слабость.

Бейли

Я присела на край сиденья, все мое тело напряглось, как тетива. Поскольку посещение матча между «Бульдогами» и «Фэлконс» само по себе не было достаточно эмоционально истощающим, сегодняшняя игра была невероятно напряженной — и физической. Как будто обе стороны жаждут крови.

Когда до конца второго периода оставалось менее двух минут, обе команды практически стояли на ногах, измученные тем, что избили друг друга на льду за предыдущие тридцать восемь минут игры. Сегодня вечером было больше нападений и нарушений, чем я видела за долгие годы. Чейз явно бил все, что двигалось, но другие игроки тоже были необычайно агрессивны. Дерек был в каком-то буйстве, что было совершенно не в его характере. Даже некоторые укротители набрасывались. «Бульдоги» особенно нацелились на Уорда, вероятно, потому, что он был их самым опытным противником. И они преследовали Чейза, потому что Чейз.

Судьи начали упускать некоторые из менее серьезных наказаний, вероятно, поэтому они не играли четыре на четыре все двадцать минут каждого периода.

После передачи Чейз перехватил шайбу на их стороне и поднял ее. Пол направился в его направлении, ускоряясь с явным намерением нанести мощный удар. У меня перехватило дыхание, и я приготовилась, но Чейз оглянулся в самый последний момент. Он развернулся, и Пол на максимальной скорости врезался в доски, издав громкий хруст.

Я расхохоталась. Хорошо, что мы не были рядом с Амелией.

— Уф. — Шивон скривилась, закусив малиновую губу. — Трудный перерыв для этого парня.

— Заслуженно, — сказала я.

— Соколы играют не очень хорошо. — Она вздрогнула, застегивая бирюзовое пышное пальто. Морозная арена была еще холоднее обычного, что только усиливало мой душевный и физический дискомфорт. — Во всяком случае, не так, как обычно. Она вздохнула, проводя рукой по своим длинным чернильным волнам.

— Да, ни одна из команд не является. — Три забитых шайбы «Бульдогов» в значительной степени были результатом удачи. Я переместила свой вес, скрещивая и распрямляя ноги, потому что не мог сидеть на месте. — Слишком заняты, пытаясь убить буллит, убивая друг друга.

Мы смотрели, как Чейз обошел одного из наших защитников и направился прямо к Мендесу. Он завелся и громко выстрелил в сетку. Он был душераздирающе близок, но с победным лязгом отскочил от перекладины. Люк завладел мячом после подбора и покатился по дальней стороне, направляясь в зону Falcons.

Чейз повернулся и бросился прямо на Люка, как акула, обнаружившая кровь в воде. Технически Люка должен был прикрывать кто-то другой, и технически Чейз выходил из позиции. Но речь шла не только о хоккее, особенно после того, как всю игру они стреляли туда-сюда. Это был способ Чейза ударить Люка с некоторой долей правдоподобного отрицания.

И Чейз действительно хотел сделать этот хит. Я никогда не видела, чтобы он катался так быстро.

За долю секунды до того, как Чейз догнал его, Люк оглянулся и понял, что его вот-вот раздавят. Вместо того, чтобы среагировать, он замер, и Чейз врезался в него плечом, сравняв его с землей сокрушительным чеком на открытом льду.

Это был один из тех брутальных хитов, которые можно было увидеть по телевизору, воспроизведенный в сборнике клипов «10 лучших хитов всех времен».