Офсайд

— Я должна взять это.

Она бросилась обратно наверх, подпрыгивая в хвосте, когда шла по ковровым ступеням по две за раз.

Что-то было не так.

— Она ссорится с Мендесом? — спросила я Амелию.

Джилл и Мендес встречались больше года, но с самого начала их отношения были нестабильными. Они оба были безумно ревнивы и склонны к токсичному поведению, такому как флирт с другими людьми и призраки друг друга. Весной они пережили особенно бурный период, когда каждые выходные дрались, сопровождаясь драматическими потасовками, хлопаньем дверьми и зависанием телефона. С ее стороны было много пропитанных алкоголем слез. А иногда и его. Но в последнее время с ними все было более стабильно. Немного.

Что-то мелькнуло на лице Амелии, чего я не совсем уловила.

— Э, нет. Они в порядке. Я думаю, это было связано с работой.

В девять часов воскресенья? Джиллиан работала в бутике купальных костюмов, и они не открывались до полудня. Кроме того, она была продавцом, а не менеджером. Это не складывалось.

— Хватит менять тему. — Амелия достала из буфета черную кружку и наполнила ее кофе из кофейника, который я сварила ранее. — Серьезно, Би. Чейз Картер? Мне нужно беспокоиться о тебе?

— Нет, я в порядке, — весело сказала я.

Я чувствовала себя довольно хорошо, учитывая все обстоятельства. Ранее на этой неделе Зара рассказала мне об одном трюке, которому ее научил старый психотерапевт. Представьте человека, который вас обидел, в подгузниках — потому что так себя ведут только младенцы или маленькие дети, или что-то в этом роде. Признаюсь, я была настроена скептически, это звучало глупо, не говоря уже о том, что это немного странно. Но я попробовала это с Люком, и на самом деле это сработало.

Он был мужчиной-ребенком.

Несмотря на то, каким ужасным образом это произошло, я начала думать, что мне лучше. С моих плеч свалился огромный груз. Не надо больше ходить по яичной скорлупе, больше не пытаться угодить ему и, может быть, самое главное, больше не беспокоиться о том, что он делает за моей спиной.

Быть привязанным к кому-то — не то же самое, что любить его, но раньше я этого не понимала. Это не значит, что с последствиями разрыва было легко справиться. Мой круг общения вокруг меня рушился, и у меня было предчувствие, что Люк со своими друзьями оказывает давление, чтобы ускорить разрушение.

В любом случае, озабоченности Амелии не хватало подлинности, учитывая, что это был первый раз, когда мы долго разговаривали с прошлым воскресеньем. Я пытался связаться с ней, но она оправдывалась своей занятостью. Когда дело дошло до этого, я сомневался, что кто-то действительно заботится о моем благополучии; их собственные планы превзошли их лояльность ко мне.

Амелия сузила глаза. — Если ты так говоришь.

— Идем дальше, — сказала я. — Хочешь сходить в кино на этой неделе? Только что вышла новая романтическая комедия «Поцелуй меня». Это выглядит очень мило.

С тем, как шли дела, я определенно могла бы использовать бегство от долгой и счастливой жизни с попкорном из кинотеатра и гигантским пакетом конфет.

— Эм… я не знаю. — Она отвернулась, поставив кружку. — Я очень занята этим групповым проектом, который у меня есть для развивающей психологии, плюс во вторник вечером будет игра. И я думаю, что могу пойти поужинать с Полом в четверг. Я довольно занята. Извини, Би.

— Хорошо. Как насчет того, чтобы сделать что-нибудь завтра или в среду? — Я откусила хлопья, доела последние и размышляла, осудит ли она меня за то, что я пила клубничное молоко из миски. Потом я все равно это сделала, потому что мне уже было все равно.