Мне казалось, будто сердце раскалывается надвое. Я не представляла, как рассказать обо всем брату. Мне ни за что не подобрать слов для такого объяснения, потому что я знала: правда и его убьет. Долгие месяцы я держалась, каждый день твердила себе, что еще не время, подходящий момент еще не наступил, что я скоро соберусь с силами. Вот только подходящий день все не наступал.
Еще немного – и у меня просто не останется выбора.
Вскоре Истон и так все узнает.
При мысли о брате меня словно накрыло черное облако. Он был порывистым, непосредственным и жил сегодняшним днем, но я знала его и с другой стороны, знала, что в душе он очень ранимый. Я знала о его внутренних демонах и о темноте, что грозила его поглотить.
Если он узнает обо мне… это его убьет.
Ветер донес до меня громкий смех Истона, и от этого звука волоски на шее встали дыбом. И все же я не смогла сдержать улыбку. Когда брат пребывал в хорошем расположении духа, то заряжал своей энергией все вокруг, даже небо казалось ярче.
Я наконец вошла в учебный корпус, двор уже почти опустел. В классе Льюиса я заняла свое обычное место. Стоило мне сесть, как в животе у меня запорхали невидимые бабочки – и все из-за того, что я то и дело посматривала на пустующее место Кромвеля. Сам он еще не явился.
Я машинально теребила край тетради и ждала. Сердце билось в груди часто и неровно. Я потерла грудину, сделала глубокий вдох и сосредоточилась на дыхании – знала по опыту, что дыхательные упражнения помогают. На четвертом выдохе мой взгляд устремился к двери, я словно почувствовала его приближение.
Действительно, в аудиторию вошел Кромвель Дин, облаченный в драные джинсы и белую футболку; голые мускулистые руки сплошь покрыты татуировками, пирсинг поблескивает на смуглой коже, темные волосы как обычно в полном беспорядке.
В руке он сжимал тетрадь, а за ухо заложил ручку. Я постаралась отвести взгляд и не смотреть, как он идет мимо доски. В памяти снова всплыли события субботнего вечера. В музыкальном классе он сидел рядом со мной, его спина прижималась к моей груди. Его губы скользнули по моей шее и поцеловали плечо. Если как следует напрячь воображение, можно снова ощутить их мягкое прикосновение.
Мой рот невольно приоткрылся, и я наверняка покраснела. И всему виной Кромвель Дин, он источник моей радости и безмерного страха.
Будто прочитав мои мысли, Кромвель посмотрел вверх и нашел меня взглядом. Я вся напряглась, ожидая, что он станет делать. Уголок его губ пополз вверх, получилось слабое подобие улыбки, адресованной именно мне, и мой пульс разом участился.
Я улыбнулась в ответ, не обращая внимания на то, какими взглядами провожают Кромвеля остальные девушки. Они глядели так, словно он – единственный источник тепла в холодный день.
И все же этот мрачный англичанин смотрел только на меня.
Кромвель начал подниматься по ступеням; его длинные ноги во мгновение ока покрыли разделявшее нас расстояние. Я ждала, что он пройдет мимо, а я останусь сидеть на месте, бездыханная. Никак не ожидала, что Кромвель подойдет и сядет рядом со мной, на то место, которое обычно занимал Брайс.
Я потрясенно уставилась на него. Юноша вальяжно откинулся на спинку сиденья, так, словно ничего особенного не произошло.
– Фаррадей, – лениво обронил он со своим извечным акцентом.
Мне нравилось его произношение.
– Дин, – прошептала я в ответ.
Остальные студенты с любопытством поглядывали на нас. Я нервно поерзала на месте, смущенная таким пристальным вниманием, потом повернула голову и посмотрела на Кромвеля. В его глазах горел огонек, которого не было раньше, плечи были расслаблены, во всем облике сквозило умиротворение.
ebooksa