Пленённая принцесса

Она сидит напротив некоего существа.

Существа с темной кожей, украшенной узорами. У него острые зубы и когти. Бледные глаза, похожие на два осколка льда…

Это волк и человек в одном лице. И он невероятно проголодался. Но ему не интересна еда на столе…

Я работаю все утро, не прерываясь на обед. Клара приносит поднос в мою новую студию. Я не вспоминаю о нем, пока куриный суп не становится ледяным.

После обеда я провожу немного времени, изучая «Куклу», а затем планирую прогуляться по саду. Проходя по первому этажу, я слышу характерный голос Миколая.

По моему телу словно проходит электрический разряд.

Не отдавая себе отчета, я замедляюсь и прислушиваюсь. Мужчина идет по коридору мне навстречу, но он еще не заметил меня. Их двое — Миколай и темноволосый парень с приятной улыбкой — Марцель.

Я все лучше понимаю их разговоры. А следующие предложения такие простые, что я понимаю их идеально:

— Rosjanie są szczęśliwi, — говорит Марцель, — «Русские счастливы».

— Oczywiście że są, — отвечает Миколай. — Dwie rzeczy sprawiają, że Rosjanie są szczęśliwi. Pieniądze i wódka. — «Разумеется, они счастливы. Две вещи способны осчастливить русских. Деньги и водка».

Миколай замечает меня и резко замолкает. Он оценивает взглядом мой новый наряд, и, кажется, я вижу тень улыбки на его губах. Мне это безмерно не нравится.

— Закончила на сегодня? — вежливо спрашивает он.

— Да, — отвечаю я.

— Теперь, дай угадаю… прогулка в саду.

Меня раздражает, что он считает меня такой предсказуемой. Думает, что знает меня.

Меня так и подмывает спросить, что за деньги он дал русским, только чтобы увидеть выражение его лица. Чтобы доказать, что он не знает и половины того, что творится в моей голове.

Но это было бы неразумно. Тайное изучение их языка — это единственное оружие, которое у меня есть. Я не могу выдавать его столь беспечно. Нужно дождаться правильного момента, когда это будет иметь значение.

Так что я натягиваю на лицо улыбку и отвечаю:

— Ты прав.

А затем, когда оба мужчины проходят мимо меня, я добавляю: