Пленённая принцесса

— Тебе не нужно прятать книги, — говорю я. — Тебе не запрещено читать.

— Да, — отвечает она, избегая моего взгляда. — Точно. Что ж… ты что-то хотел?

Много чего. И ничего из того, что Несса может мне предложить.

— Вообще-то, я пришел задать тебе тот же вопрос, — говорю я.

Это не то, что я хотел сказать. Но слова вырвались сами собой.

— Нет! — отвечает девушка, яростно мотая головой. — Мне больше ничего не надо.

Ей не нужны мои подарки. Я и не планировал их дарить. Но теперь мне даже хочется это сделать, только чтоб позлить ее.

— Ты уверена? — с нажимом спрашиваю я. — Не хочу, чтобы ты бродила по моему чердаку, пытаясь откопать необходимое.

Она закусывает губу, смущенная тем, что я об этом узнал. Вот именно — я знаю обо всем, что происходит в моем доме. И ей стоит хорошенько это запомнить.

Девушка колеблется. Есть что-то, чего она хочет. Она просто боится меня попросить.

— Раз уж ты упомянул чердак, — говорит Несса, — там есть одно платье…

— Что за платье?

— Старинное. В коробке с другими вечерними нарядами.

Я хмурюсь.

— И что с ним?

Она глубоко вздыхает, сплетая на коленях свои руки.

— Можно мне его взять? И распоряжаться по своему усмотрению?

Что за странная просьба. Она не просила меня ни о чем с тех пор, как поселилась здесь, а теперь хочет какое-то побитое молью платье?

— Для чего? — спрашиваю я.

— Просто… оно мне нравится, — запинаясь, отвечает девушка.