Пока я взбивала муку, яйца, молоко, сахар и разрыхлитель в простое тесто для кексов, Атропос перебирала стоявшие на полке травяные яды. Она выбрала высокотоксичное семя чилибухи, рвотного ореха, которое было более чем смертельно для обычного желудка. В лучшем случае он оправдывало свое название.
Змея внимательно наблюдала, пока я вмешивала в тесто большое количество яда и включала плиту. К счастью, мне не отключили ни электричество, ни воду, хотя я бы с радостью обошлась и без мытья посуды.
Час спустя Атропос соскользнула с моей шеи на стол. Она двигалась красиво и опасно, напоминая жидкое золото.
– Я тебе завидую, – прокомментировала я ее способность проглатывать дымящийся кекс за секунду. Иногда отсутствие подбородочной кости приходилось очень кстати. – Еще?
Съев еще три кекса, она свернулась калачиком и широко раскрытыми глазами выжидающе уставилась на меня.
Атропос была такой хорошенькой, такой милой и умной. А теперь я звучала как хозяйка домашнего животного, которая не может налюбоваться на своего питомца.
– Вальпурга, бывшая подчиненная королевы, скоро придет за мной. Она очень противная.
В этот момент дверь в мой домик распахнулась, с грохотом ударившись о стену, так что я чуть не подавилась ядовитым кексом.
– Вот ты где! – прорычала Вальпурга, указывая на меня пальцем. Как грубо! Анастасия следовала за ней на безопасном расстоянии. Она незаметно закатила глаза. – Я обыскала весь замок в поисках тебя! Даже подумала, что ты сбежала с демоном.
Атропос разозлилась. Она зашипела, обнажая острые зубы, на которых уже образовались ядовитые выделения.
– Атропос, нет! Еще кого-нибудь поранишь!
Я не знала, откуда взялось это ощущение, но мне казалось, что ее укус способен убить ведьму. Яд змеи не мог причинить вреда моему организму, но если бы я регулярно принимала его, то в кратчайшие сроки стала бы столь же токсичной.
Одно дело – признаться в чувствах к Блейку, и совсем другое – пытаться обуздать себя, когда я стану еще более ядовитой. Я не хотела отказываться от близости, но было бы неправильно отвергать дар Богини.
Почему в моей жизни постоянно появлялись взаимоисключающие вещи?
Грохот отвлек меня от мрачных мыслей. Пораженная, я обнаружила Вальпургу, стоявшую на коленях и уставившуюся на Атропос широко раскрытыми глазами. Она что, втайне боялась змей?
Я шикнула на нее.