Уснуть он так и не смог, проворочался пару часов и ещё до рассвета отправился в конюшню. Град бодро скакал по лесной тропинке, а принц предвкушал встречу с Делией. Надо признаться, в эти дни он постоянно думал о ней, волновался, беспокоился, но ещё и просто хотел видеть её подле себя, чувствовать присутствие, вдыхать нежный аромат. Корвиль — дурак, зачем нужен отбор, когда такая девушка рядом.
А может… сделать ей предложение? Теперь он наследный принц, ему нужно жениться, чтобы родить наследника. Проклятье не оставит ему много времени, поэтому стоит поторопиться. А она уже здесь, ждёт его в охотничьем домике. Делия нравилась ему как женщина, он хотел её, и это желание было взаимным. Да, они будут вместе совсем недолгое время, но Делия останется королевой. Хотя, зная её, вряд ли она польстится на такую перспективу лишь из соображений корысти. Она согласится, только если что-то испытывает к нему. А значит, нужно не тянуть и спросить её сразу же при встрече.
Всю оставшуюся дорогу Трайн обдумывал эту мысль, и чем ближе он подъезжал к месту назначения, тем больше она ему нравилась. Из Делии выйдет отличная королева и регент при наследнике, когда сам принц умрёт. А то, что характер взрывной, так это даже хорошо, не даст ему расслабиться.
На подъезде к хижине сердце кольнуло дурное предчувствие. Дым из трубы не вился. Трайн тут же успокоил себя тем, что графиня не умеет разводить огонь. Бедняжка два дня сидела в холодном помещении. Хорошо, что там достаточно мягких одеял. Да и лето на дворе, не должна сильно замёрзнуть.
Принц оставил Града у коновязи и поспешил в дом. Входная дверь была закрыта. Трайн потянул за ручку и заглянул внутрь, вдохнул совершенно нежилой воздух. Здесь уже несколько месяцев никого не было.
— Делия, — позвал он, отказываясь верить очевидному. — Делия, где ты?
Тишина впервые пугала его так сильно.
Трайн всё же вошёл внутрь, чтобы убедиться наверняка. Она не вышла куда-то и не вернётся вскоре, Делии здесь никогда не было.
Где же ты, маленькая?
Страх медленно подкрадывался, взбираясь по ногам, проникал под одежду, заставляя волоски на коже подниматься дыбом.
Если не здесь, то где она может быть? Одна в лесу? Его нежная беззащитная девочка. Какой же он дурак, строил далеко идущие планы, разруливал последствия королевского предательства, а Делию в это время, возможно, рвали на части дикие звери.
Нет! Остановись. Так нельзя думать.
Нужно найти её. Хорошо, что Трайн, повинуясь, импульсу, повесил на неё амулет. Теперь он сумеет её найти в любой точке Литании, главное, чтобы малышка его не сняла.
Принц вывел прямо в воздухе, чтобы не тратить время на рисование, последовательность магических символов, произнёс их вслух, скрепляя между собой своей магией, и закрыл глаза, чтобы увидеть путеводную нить. Вот она! Тонкая белая ниточка побежала по полу, спустилась с крыльца и нырнула меж деревьев.
От магического усилия, как и всегда в последнее время, грудь обожгло огнём боли. Трайн согнулся пополам, затем не выдержал и упал на землю. Нет. Только не сейчас. Он должен спасти Делию.
Огненная боль выжигала мысли и чувства. Принц мощным усилием воли удерживал себя в сознании. Он не может позволить проклятию одолеть себя теперь. Ведь Делия ждёт его, нуждается в помощи. Он просто обязан спасти её и доставить в безопасное место. А уж потом пусть эта дрянь сжирает его.
Трайн глубоко вдохнул и снова выдохнул, напрягся, собрал всю волю в кулак, создал небольшой ящичек и запер боль внутри него. Прислушался к себе — получилось! Теперь вместо обжигающего огня он чувствовал внутри резкие острые уколы, как будто наступал босой ногой на колючку. Это тоже было довольно болезненно, но несравнимо с горящей заживо плотью внутри себя.
Спустя несколько минут он уже сумел самостоятельно сесть. Добавил своей жизненной силы для укрепления стенок ящика. Неважно, что расходуется она с сумасшедшей скоростью. Ему-то и нужно всего несколько часов, чтобы найти Делию. Только бы спасти её, всё остальное стало уже несущественным.
Трайн поднялся на ноги, оседлал Града и пустил его галопом. И так уже потерял слишком много времени. Но теперь он её найдёт, живой или мёртвой. Боги, сделайте так, чтобы она была жива!
53
ebooksa