Нежно

– Можно сказать и так, – признаю я и улыбаюсь ему. Помедлив, Дилан отпускает меня. – Но я знала, во что ввязываюсь. Что рано или поздно поднимется эта тема.

Дилан кивает, плотно сжав губы, и я уверена, что ему все это не нравится, пусть он и понимает. То же самое и с Купером, и с родителями.

Все это я делаю, потому что так хочу, а не ради того, чтобы кому-то что-то доказать. Большего мне знать не надо. И до тех пор, пока я с этим справляюсь, все нормально.

– Я хотела кое о чем с тобой поговорить.

– Извини за сегодняшнее утро, это получилось так спонтанно, я не хотел тебя беспокоить. Мне пришлось поехать к Эллиотту.

– Кто такой Эллиотт? – Это имя уже где-то слышала? Нет, не думаю.

– Мой тренер. Это было важно.

– О, без проблем. На самом деле я не об этом собиралась с тобой поговорить. – Нервным движением убираю волосы за уши, но они тут же снова падают вперед. – Я хотела…

– Зоуи? – раздается голос позади меня, прерывая попытку сказать Дилану, что я желаю большего, что он мне очень нравится, и я мгновенно застываю. Нет. Не может быть.

Резко развернувшись, вижу то, чего и боялась. Мои родители. Прямо сейчас мои родители пересекают кампус Харбор-Хилла, направляясь ко мне, а я ничего не могу поделать, кроме как уставиться на них.

– Мама? Папа? Что вы здесь делаете? – Не хочу показаться невежливой, но я чересчур шокирована, чтобы обрадоваться. В особенности потому, что я ясно дала понять, что думаю по поводу подобных визитов.

– Решили сделать тебе сюрприз. – Они оба меня обнимают. – Мы ходили в общежитие. – О боже мой. Желудок сводит, дыхание перехватывает. – Но тебя там не оказалось, и никто не открыл. Тогда мы просто пошли тебя искать. – Спасибо вселенной за такую удачу. Под курткой я вся покрываюсь по́том от стресса и, прежде чем успеваю что-то ответить, замечаю, что мамина улыбка гаснет. Папа с хмурым видом разглядывает парня рядом со мной. Их внимание переключается на Дилана.

Я знаю, что они в нем видят: гиганта с татуировками, которые видны, даже несмотря на воротник куртки, и с запоминающимся лицом. Мужчину, который способен раздавить меня одной рукой. Если бы они только знали то, что знаю я. Дилан никогда бы ничего мне не сделал. Возможно, на первый взгляд он и выглядит пугающе, но в душе, скорее, как бык Фердинанд[14].

– У меня нет времени. Сейчас меня ждут, а потом опять будут семинары. До конца дня.

– С вот этим? – спрашивает отец, показывая на Дилана.

– Папа! Даже если бы и так, это не ваше дело. – Мой спокойный тон обманчив. Я понемногу начинаю закипать. Мне стыдно за то, что они относятся к Дилану с таким скепсисом. Стыдно за такой грубый папин жест, и у меня в голове не укладывается, что они игнорируют мои просьбы и ставят свои желания превыше моих.

– Солнышко, у тебя правда за целый день не найдется на нас минутки? Немножко времени ведь ты сможешь нам уделить? – Я отступаю на шаг назад, к Дилану, и серьезно смотрю на родителей.

– Мне очень приятно, что вы приехали меня навестить и переживаете, но что именно вы делаете тут, на кампусе?

– Мы спрашивали, где находится здание психологов, и искали тебя. В общежитии тебя никто не знал, мы забеспокоились и…

– Вы за мной шпионите, мама?