Нежно

– Прекрасно. И пожалуйста, будьте аккуратнее на дороге. Вашей бабушке уже лучше, и она здесь в хороших руках.

Попрощавшись, я кладу трубку. Мне так чертовски плохо, что даже не сразу удается пошевелиться. Я опускаю голову, пока она не перестает кружиться, а дыхание выравнивается.

С бабулей все в порядке. Мысленно повторяю это предложение, словно мантру.

Я плачу. Просто выпускаю все это наружу. Взрослый я или нет, эта женщина меня вырастила, всегда находилась рядом, а сегодня я мог потерять ее, даже не подозревая об этом. Конечно, бабуля состарилась, но я к этому еще не готов. Это она была со мной до аварии и после нее, она подбадривала меня и утешала. Она никогда меня не бросала.

А сейчас я торчу здесь, в Сиэтле, а не с ней, и мне стыдно за это.

Сделав пару глубоких вздохов, собираюсь с силами и пакую свою дорожную сумку. Протез со всеми принадлежностями и материалами для смены, кое-какая одежда, что-то нужное по учебе, ноутбук и детектив. Я не планирую возвращаться завтра же, останусь с ней на какое-то время. Универ как-нибудь обойдется недельку без меня, а на понедельник удачно выпал выходной. Сойдет.

Под конец беру свои вещи из ванной, и я готов. Когда доберусь, напишу остальным, что из-за бабули уехал домой.

Возле входной двери ставлю сумку на пол, хватаю куртку и ключи. Я чувствую себя совершенно разбитым, и в то же время в голове ощущается невероятная ясность.

– Ты надолго уезжаешь?

Абсолютно неожиданно из-за угла выходит Зоуи и указывает на мою собранную сумку. Она так красива, что от этого становится больно.

– Да. – Больше ничего выговорить не удается. Горло сжимается.

– Ты меня избегаешь. Настолько, что теперь… что? Съезжаешь? – спрашивает она, и я слышу, с каким трудом ей это дается.

– Что за чушь, Зоуи. Ладно, я тебя избегаю, но… это никак не связано с нами.

– Что-то не так? – На ее лице мгновенно появляется встревоженное выражение, и она подходит ближе. – Ты побледнел.

– Я на несколько дней уезжаю домой, к бабушке. Она в больнице.

– Что случилось?

– Инфаркт.

– О господи. Ей лучше?

– Уже да. Но мне нужно ехать. Зоуи, это сейчас, оно не… Я хочу сказать, между тобой и мной не… Черт! – У меня не получается произнести ни одного осмысленного предложения. Я снова и снова судорожно провожу руками по волосам, потом начинаю массировать переносицу.

– Я поеду с тобой.