Вторая сестра

Как только дело дошло до суда, сразу стало ясно, что Кристофер говорит правду. Департамент иммиграции подтвердил, что их мать покинула Гонконг много лет назад и не вернулась, а Розали рассказала о том, что годом раньше Вайолет резала себе вены, но мистер То не обратился за медицинской помощью для приемной дочери. Этого оказалось достаточно, чтобы мистера То лишили опекунства. В соответствии с желанием Вайолет опекуном для нее был назначен старший брат. Судья принял решение быстро – но не только из-за показаний Кристофера и Розали, а больше потому, что шрамы на запястьях девочки были хорошо видны, да и состояние ее здоровья было плачевным. Разве это не доказательство, что жизнь с отчимом сказывается на ней плохо?

В ту ночь Кристофер понял, что его сестра собиралась покончить с собой, но что довело ее до такого состояния – он понятия не имел. Вайолет сказала, что знает, что ему грозит беда, и что спасти его могло только ее исчезновение из этого мира. Кристофера слова сестры ужасно расстроили. До чего она себя довела! Он только радовался тому, что приехал вовремя и предотвратил трагедию.

Мистер То прервал свою командировку и, вернувшись в Гонконг, стал готовиться к подаче апелляции. В скором времени Кристоферу предстояло встретиться с атакой его адвокатской команды – наверняка они будут доказывать, что Кристофер для Вайолет еще более неподходящий опекун, чем имеющийся. Но Кристофера это не пугало. Он был уверен, что справится с любыми обвинениями, которыми его забросают.

Он обещал сестре, что сделает ее счастливой.

Прошлым летом, всего через два месяца после того, как Вайолет порезала себе вены, Кристофер понял, что она не отказалась от идеи покончить с собой. Как-то ночью она улизнула из дома, и они встретились в маленьком парке между Бродкаст-драйв и Джанкшн-роуд. Кристофер увидел, что сестра крайне возбуждена и близка к отчаянию, хотя в это время еще длились каникулы, и ей не надо было ходить в школу.

– Вайолет, дай мне слово, что ты ничего такого глупого не сделаешь, – сказал он. – Ты действительно готова пожертвовать свой жизнью только из-за тех ублюдков из твоей школы?

– Я… я не хочу…. Но… я не могу больше терпеть, всхлипнула Вайолет.

– Я буду с тобой, я поддержу тебя. – Кристофер сжал холодные руки сестры. – Наше общество ужасно. Слабых здесь намеренно притесняют и эксплуатируют. Но это означает только одно: мы должны жить, и когда-нибудь мы заставим этих гадов пережить те же страдания, через которые довелось пройти нам.

– Но я даже не знаю, кто взломал аккаунт старосты класса и опубликовал этот поклеп про меня…

– Я найду способ отомстить за тебя. Какой бы подонок ни сделал это, они получат по заслугам. Вайолет, только дай мне слово, что больше не будешь пытаться убить себя.

Этот разговор состоялся двадцать седьмого июля в прошлом году.

С этого дня Кристофер понял, что обязан спасти сестру, хотя это означало, что ему предстояло превратиться в человека, который ему самому был противен.

И все же он сожалел о том, что не нашел лучшего способа переубедить сестру. После самоубийства Сиу-Ман психологическое состояние Вайолет стало еще более хрупким. Кристоферу осталось только одно: вновь и вновь убеждать сестру в том, что она не повинна в смерти девочки.

– Остатки ужина в холодильнике. Разогрей в микроволновке себе на ланч, – сказал Кристофер, обуваясь в прихожей. – Прости, что не зарабатываю больше денег, иначе я бы купил тебе что-нибудь повкуснее.

– Да нет, все нормально, – проговорила Вайолет и прикусила нижнюю губу.

Кристофер попрощался с сестрой и направился к станции МТЖД. В переполненном вагоне он нашел местечко рядом с дверью и встал там, держа в одной руке портфель, а в другой смартфон. Он принялся рассеянно просматривать последние новости. Не стоило ли подумать о переводе сестры в другую школу? А может быть, поменять ей фамилию, чтобы она снова стала Вайолет Сонг? Возможно, ему имело бы смысл найти вторую работу тайком от босса, чтобы снять квартиру попросторнее? Уже несколько дней эти вопросы вертелись у него в голове.

– А? – невольно вырвалось у него.

Проводя по экрану кончиком пальца, он вдруг заметил знакомое лицо. Это было сообщение о скандальном случае. Обвиняемый шантажом и запугиваниями принуждал несовершеннолетних девочек к сексу, угрожая им тем, что опубликует в Интернете их фотографии в обнаженном виде. Кристоферу показалось, что он раньше видел лицо этого мужчины на странице какого-то чата, посвященного высоким технологиям. Однако он не стал читать статью целиком – пробежал глазами и перешел к другим новостям.

На краткий миг у него мелькнула мысль о том, что бредовые фантазии младшей сестры не лишены основания и что кто-то обнаружил, каким образом ему удалось так обрушить общественное мнение на ту девочку, что она в итоге убила себя. Не исключено, что через какое-то время в новостях появится сообщение и о его аресте.

Но если этот день когда-то настанет, он не будет пытаться скрыться. Он прекрасно знал, что виновен в смерти Сиу-Ман.