Вторая сестра

– Мы экзамены на прошлой неделе сдали, так что во второй половине дня свободны, – сказал Квок-Тай. – Можем еще немного задержаться.

– Нет, не можем, – возразила Лили и покачала головой. – У тебя репетиция с группой, а мне пора на волейбол. – Так ты спортсменка, – сказал N, и Лили смущенно улыбнулась. – Что ж, не будем вас больше задерживать. Спасибо вам огромное за то, что поговорили с нами. Мы вам очень благодарны. – Он склонил голову в легком поклоне.

– Не стоит благодарности. Мы были рады познакомиться с родными Сиу-Ман. Все-таки немного полегче на душе, – признался Квок-Тай.

N вынул из кармана шариковую ручку и написал на салфетке цепочку цифр.

– Это мой номер телефона, – сказал он и протянул салфетку Квок-Таю. – Мне было очень приятно поболтать. Если возникнут какие-то проблемы, о которых захочется поговорить, не стесняйся, звони. Может быть, так и мы больше узнаем о Сиу-Ман. Она ушла, но жива в наших сердцах.

– Конечно. – Квок-Тай взял салфетку. – Вы уже уходите?

N огляделся по сторонам.

– Думаю, посидим еще немного, а потом пройдемся.

Квок-Тай и Лили вежливо попрощались и вышли из столовой. В зале остались только N, Нга-Йи и работник школы, доедающий свой ланчза столиком поодаль.

– Что мы теперь будем делать? – спросила Нга-Йи.

Повернувшись к N, она с испугом увидела, что детектив смотрит на нее сердито, осуждающе, как злобный старикашка.

– Мисс Ау, – произнес он ледяным тоном, нахмурив брови, – я, кажется, попросил вас позволить мне вести разговор. Если вы намерены и дальше продолжать вмешиваться, мешая расследованию, я немедленно его прекращу. – Да что я сделала? Что я такого сказала? – У Нга-Йи от его удара ногой до сих пор болела лодыжка. – Я просто вспомнила, как они привели Сиу-Ман домой, и мне хотелось, чтобы вы…

– Еще раз повторяю: дилетанты не должны вмешиваться. – Эти слова N произнес тихо, но прозвучали они угрожающе. – Дети четырнадцати-пятнадцати лет крайне чувствительны. Напугать их легко, они как маленькие зверьки. Поэтому дуре вроде вас, абсолютно ничего не смыслящей в психологии, лучше просто закрыть рот. Стоило вам заговорить, и вы подожгли бикфордов шнур, тянущийся к взрывчатке. А мне огромного труда стоило спасти ситуацию, иначе бы они восприняли меня как врага. В итоге мне удалось выудить всего лишь несколько подсказок, а к сути дела мы так и не прикоснулись.

– И в чем же суть?

– В том самом, насчет чего вы раскрыли свой большой жирный рот.

– Вы про тот случай, когда они привели Сиу-Ман домой? По вашему, суть дела в этом?

– Вот почему я так ненавижу тупых идиотов, которые думают, что знают все ответы. – N достал из кармана красный телефон Сиу-Ман, нажал несколько раз на экран и помахал телефоном перед носом Нга-Йи. – Думаю, вам хотелось бы узнать, где был сделан этот снимок?

Нга-Йи ахнула. Это была та самая фотография, присланная kidkit727. На снимке Сиу-Ман обнимал какой-то парень.

– Когда стали популярными цифровые фотографии, Ассоциация развития электронной промышленности Японии создала формат, известный под сокращенным названием EXIF[39]. Это позволило сохранять вместе с файлом целый ряд дополнительных данных. – Он еще немного повозился с экраном. – Производители телефонов и сегодня пользуются этим форматом для хранения фотографий, поэтому телефоны фиксируют такие сведения, как название и номер модели фотокамеры, выдержка, освещенность, диаметр диафрагмы… – Он положил телефон на столик перед Нга-Йи. – А также дату и время, когда был сделан снимок.

В рамочке на экране Нга-Йи увидела несколько строчек текста, в том числе – 2013/12/24, 22:13:55.