Вторая сестра

– Что ж, Шейлок, нам нужен поручитель?

Имя смутило Нга-Йи. В первый момент она подумала, что речь идет о Шерлоке Холмсе. Но еще несколько реплик, и она узнала пьесу: «Венецианский купец» Шекспира. Она несколько раз ее читала, но текст выглядел немного иначе – вероятно, его сократили.

– Стоп! Слишком сухо! – крикнула одна из девочек по всей видимости, режиссер постановки. – Не просто произносите слова, ведите себя более естественно! Объявляется перерыв на пять минут для всех, и начнем снова.

N воспользовался паузой и постучал по дверной раме. К нему направился полноватый подросток.

– Прошу прощения. Мы ищем Миранду Лай.

N снова нацепил маску воплощенного дружелюбия.

Мальчик обернулся и прокричал:

– Графиня!

Он ушел, а к ним направилась девочка. Даже без косметики и в школьной форме, тоже белой, в ней легко было узнать ту, с фотографии.

– Здравствуй, – сказал N вежливо, сделав шаг вперед. Ты – Миранда из третьего «B»?

– И что, если я?

Графиня выглядела очень мило, но ни в ее жестах, ни в словах не чувствовалось ни капли уважения к взрослым. Наверное, она и к своей свите относилась так же. «Мания величия», – подумала Нга-Йи.

– Можно немного поговорить с тобой? Это сестра Сиу-Ман, – промурлыкал N негромко, чтобы никто не услышал.

Графиня явно встревожилась и отступила на шаг. На взгляд Нга-Йи, это движение было явным признанием вины.

– А в чем дело?

Девочка явно боялась N и говорила враждебным тоном. – Гм-м…

N кивком указал на зал, где несколько учеников навострило уши. Видимо, визит незнакомых взрослых к Графине стал событием.

Девочка провела N и Нга-Йи в дальний угол зала, где стоял стол, заваленный бутафорией, костюмами и листками с текстом. Нга-Йи заметила несколько экземпляров книги «Венецианский купец» со штемпелями «ТЕАТРАЛЬНЫЙ КРУЖОК СРЕДНЕЙ ШКОЛЫ ЕНОХА» на обложках. Графиня нетерпеливо смотрела на N.

– Ты уж прости, что мы тебя побеспокоили. – N положил на стол блокнот с соболезнованиями, чтобы освободить руки, и вынул бумажник, из которого извлек две банкноты. – Сиу-Ман брала у тебя взаймы две сотни, верно? Только после ее гибели мы узнали, что она брала у одноклассников взаймы. Что ж, карманных денег у нее было немного. Но хотя ее уже нет, мы хотели вернуть долг.

– Чего? Не было такого.