– Я! Не! Ребенок!
Магнус на секунду прикрыл глаза. Порой он забывал, как бывает сложно с детьми, и забывал, каким проблемным сам был в тринадцатилетнем возрасте, не соглашаясь со старшими даже там, где они были правы.
– Эйкен, – мягче повторил Магнус, – ты же не влюбился, правда?
Мальчик вздрогнул, и румянец, только начавший исчезать, вновь покрыл его лицо.
– Нет, конечно, – пробубнил он, не смотря на рыцаря. – Что за глупости?
– Правда? Ты мне не врешь?
– Не вру.
– Иными словами, если я предположу, что тебе приятно общество Золотца исключительно потому, что она притягательна по природе своей и умеет завоевывать всеобщее внимание, ты согласишься со мной?
Эйкен глупо похлопал глазами, сжав кулаки.
«
Он много раз сталкивался с влюбленностью. Знал, насколько это окрыляющее и одновременно разрушительное чувство, потому что не меньше полсотни раз разбил собственное сердце, убедив себя не самыми правдоподобными аргументами, что действительно влюблен. В двенадцать, когда у него сменился учитель музыки, Магнус влюбился впервые и даже ревновал наставницу к ее молодому мужу. И, разумеется, все отрицал, когда старшая горничная увидела, как он вдохновенно пишет признание в любви.
– Эйкен, – выждав еще немного, продолжил Магнус. – Поверь мне, я знаю, что ты чувствуешь.
– Я не влюблен! – истерично повторил Эйкен, взмахнув руками. – Я просто… у меня в голове каша, я ничего не понимаю, а еще Сила!.. Помнишь, что нам сказала Клаудия о Джинне? Его магия как-то реагирует на Силу Пайпер, и я думаю, что… Может быть, тот сон и не был сном. Может быть, я действительно раньше слышал о Силе и даже что-то знаю, и хаос пытается мне помочь. Я просто хочу понять, что происходит!
– Хорошо, – легко согласился Магнус. Эйкен вытаращился на него и захлопал глазами, явно не ожидая подобной реакции. – Я тебе верю и обязательно помогу со всем разобраться. А пока давай перестанем ругаться на весь коридор, а то Третий выгонит нас из храма раньше времени.
Заметив, что теперь глаза мальчишки округлились от ужаса, Магнус миролюбиво уточнил:
– Он же великан с потрясающим слухом и чутьем. И он очень редко спит так, чтобы это можно было назвать настоящим сном. Уверен, он нас слышал.
Глава 22
Чья душа стала пустою полостью?
– А, лорд Каслана, – натянув любезную улыбку, протянул Ингмар. – Уже вернулись? Для меня большая честь первым встретить вас.
Джинн подавил раздраженный вздох.