Мир проклятий и демонов

– Ты не отрицаешь, что убил их?

– Я сделал то, что должен был, – еще тише повторил Третий. Он обещал себе, что не будет лгать Пайпер – только не после того, как убедился, что она – настоящий сальватор, – но ее вопрос выворачивал и уничтожал его душу. Медленно, по кусочкам. Так не поступали даже твари, когда великан попал к ним. Это было слишком жестоко с ее стороны и в то же время вполне справедливо.

– Ты убил их, – надломленно прошептала девушка, потрясенно смотря куда-то ему за спину. – Ты… Мне не говорили об этом.

– Что?

– Я не знала, что ты убил их.

– И не должна была узнать.

– Что? – настал черед Пайпер удивляться. – Ты планировал скрывать это?

«Да, именно так», – хотел ответить Третий, но его губы будто сами собой сжались.

«Ты действительно настолько эгоистичен?» – эхом пронеслось в его голове. Это не был голос Арне, не был его собственный голос. Эта была общая мысль, рожденная из бесконечных кошмаров, бессонных ночей и воспоминаний о далеких счастливых временах.

«Да, я эгоистичен», – честно ответил Третий.

– Ты боишься меня? – вновь спросил он.

Пайпер смотрела на него так долго, что ответ стал не нужен. Да, она боится его. Он был лживым, эгоистичным чудовищем, пытался контролировать то, что не мог. Он решил, что сможет защитить нового сальватора, что она не будет страдать так же, как предыдущие, но с самого начала допускал одну ошибку за другой.

Тогда Третий задал другой вопрос:

– Ты ненавидишь меня?

Пайпер вновь промолчала.

– Я не вижу смысла говорить, что мне жаль, потому что это не так, – Третий взял себя в руки, все еще ощущая, как все внутри сжимается, и посмотрел на девушку. – Я сделал то, что должен был. Однако я, будучи Третьим сальватором, должен исполнить все свои обещания и воссоединить тебя с Лерайе.

Пайпер продолжала молча смотреть на него, и Третий, не зная, что сказать, снова начал нервно крутить кольцо на пальце. Первая перевела взгляд на украшение и спросила:

– Оно важно для тебя?

– Напоминает о семье, – ответил Третий, ни на секунду не задумавшись.

– У вас были фамильные кольца?